La cría nació hace diez días en La Perla y continúa junto a su madre mientras atraviesa una etapa clave para su supervivencia. Cuando termine la lactancia, deberá aprender a sobrevivir sola en el mar.
Alfredito, el elefante marino que nació en una playa de Mar del Plata y es protegido por un operativo especial.
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Alfredito, la cría de elefante marino que nació hace diez días en Mar del Plata, continúa su desarrollo junto a su madre en la playa de La Perla, frente al Instituto Saturnino Unzué. El pequeño superó las primeras 72 horas de vida y evoluciona favorablemente, mientras las autoridades mantienen un operativo especial para protegerlo durante una etapa fundamental para su supervivencia.
El cachorro, que fue identificado como macho, atraviesa el período de amamantamiento, que puede extenderse entre tres y cuatro semanas. Durante ese tiempo, puede aumentar entre tres y cinco kilos diarios gracias a las reservas energéticas que recibe a través de la leche materna.
Según las observaciones realizadas por Defensa Civil, el Museo Municipal de Ciencias Naturales, investigadores de la Universidad Nacional de Mar del Plata y el CONICET, la lactancia transcurre sin inconvenientes y el vínculo entre la madre y su cría se mantiene estable.
Uno de los indicadores de su crecimiento es la pérdida progresiva de definición en el cuello, producto del aumento de peso.
Durante los últimos días, los especialistas observaron que Alfredito comenzó a desplazarse con mayor coordinación sobre la arena e incluso realiza breves ingresos al agua, alternados con largos períodos de descanso.
Su madre permanece cerca y utiliza vocalizaciones para guiarlo, un comportamiento natural de la especie durante las primeras semanas de vida.
La hembra, de pelaje claro, se mantiene en el sector costero comprendido entre La Perla y la avenida Constitución, sin alejarse del cachorro.
El nombre del pequeño surgió como un homenaje a Alfredo Rodríguez, titular de Defensa Civil, quien participa en el operativo de protección. Su sexo fue determinado mediante imágenes tomadas a distancia de la zona ventral y genital.
Una de las etapas más importantes llegará cuando finalice el período de lactancia. Los elefantes marinos amamantan a sus crías durante aproximadamente tres o cuatro semanas, tiempo en el que los cachorros acumulan las reservas de energía necesarias para afrontar sus primeros días de independencia.
Durante ese proceso, la madre no se alimenta y generalmente tampoco ingresa al agua. Según explicó Rodríguez a Radio Brisas, el ayuno de la hembra puede prolongarse hasta 30 días, mientras Alfredito aumenta alrededor de cuatro kilos diarios.
Al terminar el amamantamiento, la madre regresará al mar y el cachorro permanecerá solo en la playa, con escasas posibilidades de volver a encontrarse.
A partir de ese momento, Alfredito deberá aprender a desplazarse entre las olas, nadar y conseguir su propio alimento, utilizando las reservas acumuladas durante la lactancia.
Ante la presencia de visitantes y curiosos, Defensa Civil y el Ente Municipal de Servicios Urbanos instalaron un perímetro de protección de aproximadamente 20 metros alrededor de la madre y su cría.
La medida busca evitar que las personas, las mascotas o los vehículos interfieran en el proceso natural de amamantamiento. Uno de los principales riesgos son los perros sueltos, que podrían acercarse a los animales y provocar una reacción defensiva de la madre.
Por ese motivo, las autoridades pidieron a quienes visiten la zona no tocar ni alimentar a los elefantes marinos, evitar ruidos molestos y no intentar trasladar al cachorro ni introducirlo en el agua. "Lo peor que puede pasar es que la madre se sienta amenazada y abandone el cachorro", advirtió Rodríguez.
A pesar de que la presencia de elefantes marinos en las costas de Mar del Plata no es inusual, el nacimiento de una cría en las playas de la ciudad es un acontecimiento poco frecuente.
Estos animales suelen utilizar la costa como lugar de descanso antes de continuar su recorrido hacia el sur. Según recordó Rodríguez, un episodio similar no se registraba en la ciudad desde la década de 1990, cuando Defensa Civil custodió durante dos días a un macho de mayor tamaño.
