Psicología. Determinadas costumbres cotidianas pueden acelerar el envejecimiento cerebral. Con pequeños cambios, es posible vivir una vejez con mayor bienestar.
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El modo en que se transita la vejez depende en gran medida de cómo se cuida la salud a lo largo de la vida. Desde la psicología, se ha comprobado que algunos hábitos muy comunes pueden afectar negativamente el rendimiento del cerebro. Evitarlos a tiempo es clave para mantener la claridad mental y prevenir el deterioro cognitivo.
El cerebro no envejece solo por el paso del tiempo. Factores como el sedentarismo, la soledad, la mala alimentación o el insomnio tienen una influencia directa en su funcionamiento. La buena noticia es que muchos de estos factores pueden modificarse con cambios simples en el día a día.
A continuación, los 7 hábitos que más inciden en la pérdida de agilidad mental durante el envejecimiento:
1. Hacer varias cosas a la vez
La multitarea genera una sobrecarga de información que puede afectar la concentración. En vez de rendir más, el cerebro se dispersa y disminuye su capacidad para retener datos. Con el tiempo, esta exigencia constante puede afectar la memoria.
2. Excederse con las pantallas
Pasar muchas horas frente a una pantalla impacta en el sueño, la atención y el nivel de fatiga. También altera los ritmos circadianos y reduce el tiempo dedicado a la actividad física o a la interacción social, ambas fundamentales para el cerebro.
3. Dormir poco o mal
El sueño profundo permite consolidar recuerdos y renovar conexiones neuronales. La falta de descanso de calidad interfiere en ese proceso y puede acelerar los síntomas del deterioro cognitivo. Dormir entre 7 y 8 horas diarias es una necesidad biológica.
4. Alimentarse de forma desequilibrada
Dietas altas en ultraprocesados, azúcares y grasas perjudican el sistema nervioso. Por el contrario, una alimentación basada en frutas, vegetales, pescado, legumbres y frutos secos protege las funciones cognitivas y reduce la inflamación cerebral.
5. Aislarse socialmente
El aislamiento no solo afecta el estado emocional. También priva al cerebro de estímulos como la conversación, el intercambio de ideas y la resolución de conflictos, que son entrenamientos naturales para mantenerlo activo y flexible.
6. Tener una vida sedentaria
Mover el cuerpo es también una forma de estimular la mente. El ejercicio mejora la circulación, reduce el estrés y estimula la producción de sustancias beneficiosas para las neuronas. Caminar, bailar o andar en bici ayuda más de lo que parece.
7. No aprender cosas nuevas
Dejar de desafiarse intelectualmente debilita la plasticidad cerebral. Incorporar conocimientos, leer, tocar un instrumento o aprender un idioma estimula zonas del cerebro asociadas a la memoria y al pensamiento abstracto.
A diferencia de lo que se suele creer, la pérdida de memoria y la confusión mental no son consecuencias inevitables de la edad. Con ciertas decisiones conscientes, es posible proteger la mente, retrasar el deterioro y disfrutar una vejez más lúcida y plena.