La rúcula, la acelga y el zapallito son tres opciones para iniciar una huerta en casa. Con cuidados sencillos, permiten obtener verduras frescas.
El tiempo ideal para sembrar verduras como la rúcula, acelga y zapallito, cultivos que crecen rápido y toleran el calor.
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Con la llegada de noviembre, la huerta entra en una etapa favorable para sembrar hortalizas que soportan el calor y permiten obtener hojas o frutos en pocas semanas. La rúcula, la acelga y el zapallito son tres opciones para empezar en casa, incluso con espacio limitado, siempre que cada cultivo tenga luz, riego regular y un suelo con buen drenaje.
Además de aportar verduras frescas, estos cultivos permiten organizar la cosecha de distintas maneras. Mientras la rúcula ofrece hojas en poco tiempo, la acelga puede producir durante varios meses y el zapallito da frutos a medida que la planta se desarrolla. La clave está en respetar las necesidades de cada especie y adaptar los cuidados a las temperaturas de la región.
La rúcula es una alternativa práctica para quienes quieren cosechar en poco tiempo. Puede sembrarse directamente en la tierra o en macetas con agujeros de drenaje. En condiciones favorables, las primeras hojas están listas para cosechar aproximadamente entre 25 y 40 días después de la siembra, según la variedad y el clima.
Para que crezca bien, conviene mantener la tierra húmeda sin encharcarla y ubicarla en un lugar luminoso. En zonas con temperaturas elevadas, es recomendable protegerla del sol más intenso de la tarde, porque el calor puede acelerar la floración y modificar el sabor de las hojas. También se pueden cortar las hojas externas para favorecer nuevas cosechas.
La acelga es una opción rendidora para sembrar en noviembre, tanto en canteros como en recipientes amplios. Sus hojas pueden utilizarse en tartas, tortillas, salteados y otras preparaciones caseras. La primera cosecha suele llegar entre 50 y 70 días después de la siembra, aunque el plazo depende de la variedad y las condiciones de cultivo.
Para favorecer su desarrollo, necesita un suelo fértil, buen drenaje y riegos regulares durante los días calurosos. Es importante dejar espacio entre las plantas para que las hojas crezcan sin competir por los nutrientes. Al retirar primero las hojas exteriores y conservar el centro, la acelga puede continuar produciendo durante un período prolongado.
El zapallito se adapta bien a la temporada primavera-verano y puede comenzar a dar frutos aproximadamente entre 45 y 60 días después de la siembra. A diferencia de la rúcula, necesita bastante más espacio para desarrollar sus hojas, por lo que resulta más conveniente cultivarlo en un cantero o en una maceta grande.
Para obtener una buena cosecha, necesita varias horas de luz solar, tierra rica en materia orgánica y agua de manera regular. Conviene evitar tanto la sequía prolongada como el encharcamiento. Los frutos se cosechan cuando todavía están tiernos y tienen un tamaño adecuado, sin dejarlos crecer demasiado en la planta.
Antes de empezar, es importante preparar la tierra o el sustrato y comprobar que el recipiente tenga un buen drenaje. También conviene revisar las necesidades de espacio de cada cultivo: la rúcula puede crecer en recipientes pequeños, la acelga requiere una maceta más amplia y el zapallito necesita lugar para extender sus hojas.
En Mendoza, las temperaturas pueden subir considerablemente durante la primavera avanzada y el verano. Por eso, es fundamental mantener la humedad del suelo, controlar las plantas durante las jornadas más calurosas y ajustar el riego según las condiciones del tiempo. Los plazos de cosecha son orientativos y pueden variar según la variedad, la exposición al sol y los cuidados que reciba cada planta.
