Un estudio científico reciente reveló que el color anaranjado presente en algunas aves esconde un mecanismo clave que protege a las células del daño oxidativo.
Este descubrimiento redefine el significado del color naranja en algunos pájaros.
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WEBDurante años, el color del plumaje en los pájaros fue interpretado como una simple señal de apareamiento o supervivencia. Sin embargo, una nueva investigación científica sugiere que esos tonos anaranjados esconden una función mucho más profunda y vital para el organismo de las aves.
El hallazgo surge de un estudio experimental que analizó cómo ciertos pigmentos influyen directamente en la salud celular. Los resultados abren una puerta inesperada: el color no solo comunica, también protege, y podría cumplir un rol antioxidante clave en algunas especies.
La investigación fue publicada en la revista científica PNAS Nexus y estuvo liderada por el biólogo Ismael Galván junto a su equipo.
El estudio se centró en 65 pinzones cebra adultos, una especie ampliamente utilizada en investigaciones biológicas por su genética bien documentada y su marcado dimorfismo sexual.
En este último, los pinzones machos recibieron una combinación específica de cisteína dietética y ML349, un fármaco que bloquea la síntesis de feomelanina, uno de los pigmentos responsables de tonos rojizos y anaranjados.
Este descubrimiento aporta evidencia de que ciertos colores en las aves están directamente ligados a la salud interna del organismo.
Más allá del experimento puntual, el estudio propone una reinterpretación del rol evolutivo del color en las aves.
Esto significa que las aves con plumajes más intensos “lucen” más saludables, aunque también lo son a nivel fisiológico. Desde una perspectiva evolutiva, esto refuerza la idea de que el color puede ser una señal honesta de salud, ya que su producción implica beneficios y costos metabólicos.
El estudio demuestra que el pigmento anaranjado en los pájaros cumple una función mucho más profunda de lo que se creía: protege las células del daño oxidativo y aporta ventajas para la salud de su organismo.