Se ejecutará la expropiación de los tres polígonos en litigio. La intención es convertir al predio en un parque de actividades recreativas y deportivas que funcione todo el año. Buscan que sea un acuerdo por 50 años.
Penitentes: Cornejo decretó la expropiación y la licitación de la concesión del centro de esquí (Foto archivo)
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Con el propósito de reactivar el turismo y las actividades recreativas, el Gobierno provincial decretó este martes la expropiación de los tres predios en litigio y el llamado a licitación pública del centro de esquí ubicado en la villa Los Penitentes para concesionarlo a una empresa privada, con la posibilidad de prolongar el acuerdo de explotación a 50 años y brindar la opción de compra del terreno para construir un hotel.
La medida quedó plasmada a través de los decretos N° 252 (expropiación) y 455 (llamado a licitación), publicados este martes en el Boletín Oficial de Mendoza. Además de acabar con los años acumulados de conflicto por el manejo del lugar, la intención es refuncionalizar espacios y construir nuevas instalaciones en el centro de montaña, ubicado a unos 170 kilómetros de la Ciudad y en la ruta internacional a Chile, para brindar servicios turísticos, deportivos y comerciales durante todo el año.
Respecto a la expropiación, el decreto 252 se refiere a los polígonos 3, 4 y 6, con una superficie total de 6 hectáreas 8.774,21 metros cuadrados.
"Instrúyase a Fiscalía de Estado a promover las acciones judiciales para la obtención de la posesión y dominio de los inmuebles individualizados en el artículo precedente y conforme con las prescripciones del Artículo 53 del Decreto-Ley Nº 1.447/1975, sus normas concordantes y complementarias", marca la normativa que lleva la firma de la vicegobernadora Hebe Casado y del ministro de Gobierno, Natalio Mema.
Para iniciar el proceso de posesión hasta que se definan los valores finales, se ordenó a la Fiscalía de Estado que ejecute judicialmente la expropiación con un pago de $38.089.366, equivalente al avalúo fiscal más un 30%.
En tanto, el decreto 455 fue firmado por el gobernador Alfredo Cornejo: "Declárese de Interés Público la Concesión del derecho de uso y explotación del Centro de Montaña Villa Los Penitentes, ubicado en Ruta Internacional Nº 7, Uspallata, Departamento de Las Heras, Provincia de Mendoza, cuyo objetivo es poner en valor la infraestructura existente, refuncionalizar espacios y construir nuevas instalaciones en el predio del Centro de Montaña Villa Los Penitentes, para brindar servicios turísticos, deportivos y comerciales durante todo el año".
Allí se estableció el llamado a Licitación Pública Nacional para la concesión del derecho de uso y explotación del centro de esquí.
Según se indica en el pliego, la concesión podrá extenderse hasta 50 años. También se resalta que el adjudicatario ejerza una opción de compra sobre la fracción del predio donde se desarrollen alojamientos turísticos de categoría superior, "pudiendo además incluir otra edificación destinada a la prestación de otros servicios turísticos".
"Se estima de suma importancia el aprovechamiento de uno de los principales corredores de comercio y turismo del cono sur que, sumado a la tendencia que indica la ONU Turismo de aumento de demanda del turismo de naturaleza, se configura un contexto favorable para generar propuestas de inversión en el proceso propuesto", agregó el Gobierno en el decreto.
El decreto de esta nueva etapa llega después de que, en octubre pasado, el Gobernador promulgara la ley que había declarado a Los Penitentes como un lugar de utilidad pública y sujeto a expropiación. En específico, sobre los tres polígonos de tierra mencionados. El antecedente fue la Ley N° 9.175 de 2019, que había permitido expropiar seis de los nueve polígonos que conforman el excentro de esquí y turismo. De esta forma, quedó firme el control del Estado provincial sobre la mayor parte de las tierras.
En aquel momento, Cornejo fue contundente respecto a la decisión de quitarle la concesión a los López Frugoni, los anteriores concesionarios de Los Penitentes. “Es un lugar que nunca recibió inversiones y que no hizo lo que tenía que hacer (...) No queremos hacer lo que hizo el kirchnerismo durante tantos años, que es expropiar y quedarse con emprendimientos para no hacer nada", dijo entonces.
Cuando fue habilitado tras la pandemia, entre 2021 y 2023, el centro de esquí Los Penitentes apenas funcionó en los meses de la temporada invernal, pero con las prestaciones básicas.
El panorama mutó en 2024, bajo el nombre "Penitentes Park". Mapsa Group SA -aliada a prestadores locales- fue la empresa que recibió una concesión temporal para hacer uso del predio de Las Heras "con y sin nieve" (hubo actividades de trekking, por ejemplo), mientras se esperaba por el debate de la normativa para una nueva licitación que el Ejecutivo había impulsado en la Legislatura.