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Las elecciones que se realizarán mañana en Estados Unidos dejan al presidente Barack Obama ante la posibilidad real de navegar los dos últimos años de su mandato con un Congreso enteramente opositor, limitando de forma drástica su capacidad de maniobra. Todos los sondeos coinciden en señalar que el opositor Partido Republicano deberá arrancar de las manos del Partido Demócrata el control del Senado, y con ello tendrá el control de las dos Cámaras del Congreso.
En la elecciones del martes se renovarán las 435 bancas de la Cámara de Representantes (diputados), donde los Republicanos ya tienen mayoría. Pero la batalla se centra en la renovación de 36 de las 100 bancas del Senado, donde los Republicanos precisan obtener seis bancas para la mayoría.
“La realidad es que van a ser dos años difíciles” para el presidente Obama en caso de que ese escenario de control Republicano sobre el Senado se confirme, dijo Luis Miranda, ex asesor de Obama y estratega del Partido Demócrata. “Temo que se le hará difícil gobernar”, añadió.
El control Republicano sobre la cámara de Representantes ya condujo a una virtual parálisis en la acción gubernamental en los últimos meses. En caso de que sumen el control del Senado, Obama tendrá como recursos apenas el uso del veto a lo que le llegue del Capitolio o los decretos. Como ya lo han hecho en otras oportunidades, con el control de las dos cámaras del Congreso la oposición Republicana utilizará un arma devastadora contra la Casa Blanca: los recortes de presupuesto.
“Ya lo hicieron, por ejemplo, con medidas del poder ejecutivo como algunas referidas a la cuestión migratoria, en que le han quitado fondos. No podrán acabar con la reforma del sistema de salud pública, pero van a atacarla por partes”, vaciándola de recursos, dijo Miranda.
Para Sarah Kinosian, coordinadora del programa sobre América Latina en Center for Internacional Policy (CIP), el escenario de un control republicano sobre el Senado sugiere que la oposición podría actuar a través del Comité de Asignaciones, fundamental en la aprobación a la distribución de recursos.
Qué está en juego mañana
Cámara de Representantes: cuenta con 435 bancas y cada una representa una circunscripción de unos 710.000 habitantes. Todas serán renovadas.
Actualmente los demócratas ocupan 199 bancas, los republicanos 233, y hay tres que permanecen vacantes debido a dimisiones (los parlamentarios no tienen suplentes).
Desde la oleada de fortalecimiento del movimiento ultraconservador Tea Party en el interior del Partido Republicano en noviembre de 2010, la cámara tiene mayoría republicana y según los sondeos no se espera que la situación varíe.
Senado: cuenta con 100 bancas, dos para cada uno de los 50 estados, y se renueva un tercio cada dos años. Cada senador representa y es elegido por el conjunto de los electores del Estado.
Este año, se renovarán 36 bancas (actualmente, 21 ocupadas por demócratas y 15 por republicanos) en 34 estados (dos estados elegirán a sus dos senadores simultáneamente debido a las dimisiones).
Siete senadores salientes representan estados que han votado por el republicano Mitt Romney en la elección presidencial de 2012 (Alaska, Arkansas, Carolina del Norte, Dakota del Sur, Luisiana, Montana, Virginia occidental).
Gobernadores: 36 estados elegirán a un nuevo gobernador, así como tres de cinco territorios estadounidenses (las Islas Marianas, las islas Vírgenes Estadounidenses, y Guam)
Referendos: Se realizarán simultáneamente decenas de referendos organizados por cada Estado, con temas que van desde la legalización o despenalización de la marihuana (Oregon, Alaska y en la capital federal, Washington), el derecho al aborto (Colorado, Dakota del Norte, Tennessee), el aumento del salario mínimo (Dakota del Sur, Alaska, Arkansas, Nebraska) o el etiquetado obligatorio de los alimentos genéticamente modificados (Colorado, Oregon).
Participación: En 2010, cuando se realizaron las últimas elecciones legislativas no simultáneas con una presidencial, participó el 45,5% de los 211 millones de estadounidenses en edad de votar, de acuerdo a estadísticas oficiales. En la elección presidencial de 2012, la tasa de participación era de 61,8% de los 215 millones de electores potenciales.
