El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pronunciará mañana su discurso de despedida en Chicago, la ciudad donde inició su meteórica carrera que lo llevó a convertirse en el primer ciudadano negro en ocupar la Casa Blanca.
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El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pronunciará mañana su discurso de despedida en Chicago, la ciudad donde inició su meteórica carrera que lo llevó a convertirse en el primer ciudadano negro en ocupar la Casa Blanca.
La tercera mayor ciudad de Estados Unidos será un lugar importante de su legado, ya que allí estará montada la biblioteca presidencial y la fundación con su nombre.
Obama comenzó su carrera política en Chicago trabajando como organizador comunitario en barrios negros arrasados por la pobreza, y posteriormente lo hizo en la legislatura local antes de convertirse en senador por el estado de Illinois.
“Alcancé mi madurez y entendí mi misión cuando me mudé a Chicago”, dijo Obama el jueves durante una entrevista con una cadena local de televisión.
Como organizador comunitario, Obama trabajó en comunidades donde fue testigo de la “frustración y esperanza”, según escribió en su autobiografía de 1995.
El ahora presidente ya escribió sobre los barrios predominantemente negros de Chicago, “precarios, con jóvenes menos contenidos, con más familias de clase media que se iban a los suburbios y las cárceles atestadas de jóvenes”.
En la legislatura local trató de encontrar formas de ayudar, incluyendo la expansión del acceso a la salud pública y la reforma de las prácticas de acción policial.
Como representante en el Congreso de Illinois se opuso a la intervención estadounidense en Irak, y con ello pavimentó su camino al Capitolio, en Washington, ya como senador, en 2004.
Apenas cuatro años más tarde, cuando hizo historia al convertirse en el primer negro presidente de Estados Unidos, Obama eligió Chicago como el lugar para celebrar el momento.
Décadas antes, el entonces joven Barack Obama había conocido a la joven Michelle cuando ambos trabajaban en un bufete de abogados. Los dos se casaron en Chicago en 1992, y las dos hijas de la pareja nacieron allí.
Los Obama vivían en un barrio de clase media alta en el sur de Chicago, cerca de la Universidad donde él enseñaba derecho constitucional.
La biblioteca en el barrio
La Biblioteca presidencial estará situada cerca de ese barrio, de forma que la familia Obama seguirá visceralmente ligada a la ciudad.
"Siempre seré un ciudadano de Chicago", dijo Obama en una reciente entrevista.
En ese lugar, añadió, “invertiré mucho esfuerzo y tiempo y energía para convertir la Biblioteca en un gran centro de una gran ciudad, para entrenar a la próxima generación de líderes que promuevan el cambio social”.
Dos de los momentos más marcantes de su vida como presidente también estuvieron vinculados a Chicago.
Fue en el Parque Grant de esta ciudad donde Obama habló públicamente por primera vez después de ser elegido presidente.
“Si alguien duda aún de que Estados Unidos es un lugar donde todo es posible; si alguien se pregunta si los sueños de nuestros fundadores siguen vivos; si alguien cuestiona la fuerza de nuestra democracia, entonces esta noche es su respuesta”, dijo Obama ante una multitud estimada en 100.000 personas.
Cuatro años más tarde, utilizó el centro de Convenciones McCormick para su discurso después de ser reelecto presidente.
La decisión más difícil
El presidente saliente de Estados Unidos, Barack Obama, estimó que la decisión más difícil de sus dos mandatos fue la de enviar un refuerzo de 30.000 soldados en 2010 para recuperar la iniciativa en la guerra de Afganistán.
“La decisión más difícil fue a mediados de mi presidencia, cuando di la orden de enviar 30.000 soldados adicionales a Afganistán, teniendo en cuenta de que hice campaña para poner fin al despliegue masivo de tropas en el extranjero”, explicó Barack Obama durante una entrevista con la cadena estadounidense ABC difundida ayer.
“Pienso que fue la buena decisión porque los talibanes estaban en ese entonces en ascenso, antes de que yo entrara en funciones, en parte porque no prestábamos el suficiente interés a Afganistán como deberíamos haber hecho”, dijo Obama.
Las cosas por las que sera recordado
Con 47 años recién cumplidos cuando asumió en 2009, Obama aprovechó la oratoria magistral para unir a una coalición electoral diversa detrás del mensaje de “esperanza y cambio”.
Demasiado grande para fracasar. El primer mandato de Obama estuvo dominado por la caída libre de la economía. Una crisis inmobiliaria que provocó una crisis financiera y que saboteó a bancos y líderes de Wall Street, con metástasis en una crisis económica con proporciones globales. Ahora que deja el gobierno, las consecuencias sociales y políticas de aquel shock aún se sienten, pero la economía sumó nuevos puestos de trabajo durante 75 meses seguidos.
"Se hizo justicia". "Esta noche puedo anunciar al pueblo estadounidense y al mundo que Estados Unidos ha dirigido una operación que ha causado la muerte de Osama bin Laden". Con estas palabras, el 2 de mayo de 2011, Obama exorcizó la cólera y la frustración de millones de estadounidenses: que el país más poderoso del mundo no pudiera castigar al autor de los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Esfuerzo legislativo. "Es uno de mis pocos remordimientos sobre mi presidencia, que el rencor y la sospecha entre los partidos ha empeorado en vez de mejorado", dijo Obama en su último discurso sobre el Estado de Unión. Los esfuerzos para cerrar la prisión de Guantánamo y promulgar el control de armas -incluso luego de la masacre de estudiantes en Sandy Hook, el punto emocional más bajo de su presidencia- fracasaron, víctimas del rencor partidista.
Un acuerdo con Irán. Durante más de dos décadas, Estados Unidos aplicó sanciones y acciones encubiertas para impedir que Irán obtuviera un arma nuclear. Obama intentó de una manera diferente, iniciando un diálogo secreto con la República Islámica.
Esa maniobra finalmente concluyó con un acuerdo que hizo que Irán detuviera su carrera hacia el arma nuclear a cambio de un alivio en las sanciones y una mayor legitimidad internacional.
Sin cambios sobre Siria. Ninguna crisis internacional puso tanto a prueba la política exterior de Obama, o representó la barra más alta para la intervención militar estadounidense, como Siria. Incluso cuando Bachar Al Assad desafió la línea roja contra las armas químicas de Obama y mató a incontables miles de civiles, con el apoyo de las fuerzas rusas e iraníes, el hombre que llegó al gobierno con la promesa de la antiguerra rechazó todos los llamados para involucrarse.
Cambiar el clima. Después del escepticismo climático de Bush, los ocho años de Obama en el poder concluyeron con un maremoto de legislación ambientalista, protección marina y de ecosistemas, freno de las emisiones de carbono y relanzamiento de las energías renovables.
Un gran acuerdo. Los demócratas intentaron y fracasaron durante décadas para proveer un plan de salud universal a los estadounidenses. Obama no logró hacerlo pero extendió la cobertura médica a decenas de millones de ciudadanos que antes no tenían nada.
