Foto:
Puerto Príncipe. El ex dictador de Haití, Jean-Claude Duvalier, conocido como “Baby Doc”, quien gobernó su país entre 1971 y 1986 con mano de hierro antes de exiliarse en Francia, murió ayer en Puerto Príncipe a sus 63 años, sin que haya sido juzgado por crímenes contra la humanidad de los que estaba acusado.
“La familia nos llamó esta mañana (por ayer) para que enviáramos un helicóptero ambulancia después de su malestar cardíaco. No tuvimos tiempo de transportarlo, intentamos brindar ayuda en el lugar y constatamos su deceso”, informó la ministra de Salud, Florence Guillaume Duperval.
En una primera reacción, el presidente de Haití, Michel Martelly, dijo estar “triste”, por la muerte de Duvalier y expresó sus condolencias “a su familia, a sus seres cercanos y a sus partidarios en todo el país”.
Jean-Claude Duvalier, cuyos abogados siempre subrayaron su frágil salud, vivía retirado de la vida pública en un lujoso barrio de Puerto Príncipe desde su sorpresivo regreso al país en 2011.
A sus 19 años, “Baby Doc” heredó en 1971 el poder de su padre, el dictador François Duvalier (llamado “Papa Doc”). Entonces se autoproclamó “presidente vitalicio” antes de ser derrocado en 1986 durante una revuelta popular defendida por la comunidad internacional.
Al igual que su padre, Duvalier gobernó su país con mano dura, silenció a la oposición y arrestó a disidentes apoyado en la milicia paramilitar denominada “Tonton Macoute”, leal a la familia Duvalier.
El ex dictador volvió a Haití en 2011 después de haber pasado 25 años en el exilio en Francia. Entonces fue recibido por numerosos partidarios nostálgicos de su régimen y aseguró que regresaba a la nación para “ayudar al pueblo haitiano”.
Pero después de su retorno se presentaron muchas denuncias en su contra por arrestos ilegales, torturas, encarcelamientos y el exilio forzado de sus adversarios, así como de la malversación de fondos durante sus 15 años al mando del país más pobre de América Latina.
Ningún proceso se llevó a cabo para juzgarlo.
En enero de 2012, un juez de instrucción lo citó ante un tribunal penal por malversación de fondos, pero nunca encaró juicios por crímenes de lesa humanidad, que se estimó habían prescrito.
Esta decisión provocó la indignación de las organizaciones defensoras de los derechos humanos y de las víctimas que habían planteado las denuncias. En febrero pasado, éstas obtuvieron su primera victoria, al lograr que la justicia haitiana iniciara nuevas investigaciones.
Un juez estimó que “los actos denunciados contra Duvalier constituían crímenes contra la humanidad y eran, por naturaleza, imprescriptibles”. El magistrado estimó que existían “serios indicios de la participación indirecta y la responsabilidad penal” de Duvalier.
La Justicia designó un nuevo juez de instrucción para reacopilar nueva información de los demandantes e interrogar a exfuncionarios del régimen, una iniciativa que podía involucrar al exdictador. Después de varias negativas a comparecer, Duvalier se presentó por primera vez ante el tribunal de Apelaciones de Puerto Príncipe en febrero de 2013.
Recibido entre los aplausos de sus simpatizantes, Duvalier aseguró que había hecho “lo máximo para asegurar una vida decente a los compatriotas” durante sus años en el poder.
Fechas clave
Los Duvalier, padre e hijo, "Papa Doc" y "Baby Doc", gobernaron Haití con mano de hierro durante casi 30 años. He aquí las principales fechas de ese período y el regreso a Haití de Jean-Claude Duvalier:
-1957: el médico François Duvalier, alias "Papa Doc", llega al poder tras unas elecciones amañadas con el apoyo del Ejército. Duvalier establece rápidamente un régimen dictatorial, apoyándose en los "Tontons Macoutes", su milicia personal.
-1960-66: un violento conflicto enfrenta a Duvalier con Roma: la persecución de miembros de la Iglesia le vale ser excomulgado en 1961 por el Vaticano.
-1963: EEUU, que lo apoya, le retira apoyo cuando decide prolongar su mandato.
-1964: François Duvalier se proclama presidente vitalicio.
-1971: con 19 años y tras la muerte de su padre, Jean-Claude Duvalier, apodado "Baby Doc", se convierte en presidente vitalicio.
-1986: enfrentado desde finales de noviembre de 1985 a manifestaciones antigubernamentales sin precedentes y en el curso de las cuales varias decenas de haitianos fallecieron, Duvalier, de 34 años, es derrocado por un levantamiento popular. Se refugia en Francia y el Ejército toma el poder.
-2011: tras un exilio de 25 años en Francia, Duvalier elige el primer aniversario del sismo que asoló Haití el año anterior para regresar al país.