Una nueva investigación pone en duda una de las cifras más aceptadas del planeta Tierra y advierte que millones de personas podrían no estar siendo contadas.
Esta investigación es clave para el futuro de la humanidad.
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WEBDurante décadas, la humanidad creyó tener una respuesta relativamente precisa sobre cuántas personas viven en el mundo. Sin embargo, una investigación reciente encendió una señal de alerta al sugerir que esa cifra podría estar incompleta y que el error no sería menor.
El foco del problema no estaría en las grandes ciudades, sino en las zonas rurales, donde la población podría haber sido subestimada durante años. El hallazgo plantea interrogantes profundos sobre cómo se recogen los datos y qué consecuencias podría tener esta omisión silenciosa.
En la actualidad, la mayoría de los organismos internacionales estiman que la población mundial ronda los 8.200 millones de personas. Esa cifra se utiliza como base para políticas públicas, estudios científicos y proyecciones económicas a largo plazo.
Sin embargo, un nuevo trabajo sugiere que este número podría no reflejar con precisión la realidad. Según los investigadores de Nature Communications, los métodos tradicionales de conteo habrían dejado fuera a una parte significativa de la población que vive en áreas rurales, especialmente en regiones de difícil acceso.
La investigación fue liderada por científicos de la Universidad Aalto, en Finlandia, y se basó en el análisis de 300 proyectos de represas rurales en 35 países. Estos proyectos requirieron censos locales muy detallados debido a la necesidad de reubicar a la población afectada.
Al comparar esos datos con bases de población global recolectadas entre 1975 y 2010, los investigadores detectaron diferencias llamativas. En muchos casos, los registros oficiales no coincidían con los conteos reales realizados sobre el terreno.
Según explicó Josias Láng-Ritter, autor principal del estudio publicado en Nature Communications, la población rural habría sido subestimada entre un 53% y un 84% durante el período analizado.
Este margen llamó especialmente la atención porque esas bases de datos han sido utilizadas en miles de investigaciones científicas y en procesos clave de toma de decisiones. A pesar de su uso extendido, su precisión nunca había sido evaluada de manera sistemática.
Cuando se construyen represas, grandes extensiones de tierra quedan inundadas y las personas que viven allí deben ser trasladadas.
Una de las explicaciones principales es la falta de recursos en muchos países para realizar censos exhaustivos. A esto se suma la dificultad de acceder a zonas rurales remotas, lo que complica el relevamiento puerta a puerta.
Esta posible subrepresentación no es un simple error estadístico: los censos son fundamentales para definir cómo se distribuyen los recursos, los servicios básicos y la inversión estatal en distintas regiones.
No todos los especialistas están convencidos de que el planeta tenga muchos más habitantes de los que se cree.
La investigación abre un debate profundo sobre cómo se mide la población mundial y hasta qué punto los datos actuales reflejan la realidad. Aunque todavía se necesita más evidencia para confirmar estos resultados, el estudio deja en claro que las zonas rurales siguen siendo uno de los puntos ciegos del conteo global.