La estructura de acero reduce de tres horas a 30 minutos un peligroso trayecto escolar diario que antes dependía de senderos al borde del abismo.
Al cerrar planteles locales, miles de niños debieron trasladarse a instituciones o internados situados a decenas de kilómetros de sus hogares.
Foto:
Una cabina metálica adherida a una pared vertical de roca transforma la rutina de varios estudiantes rurales en China. Lo que antes requería tres horas de caminata exigente por senderos de montaña ahora se completa en solo media hora puerta a puerta. La obra responde a una necesidad cotidiana extrema.
Los alumnos ingresan con sus mochilas a la jaula de acero instalada sobre el acantilado como si abordaran un medio de transporte urbano común. La infraestructura ofrece un ascenso continuo en lugar de las complejas rutas de escala que solían caracterizar a las poblaciones de alta montaña en la región.
El origen del extenso trayecto escolar no es únicamente geográfico. Durante las últimas dos décadas, las autoridades chinas redujeron a más de la mitad el número de escuelas primarias rurales mediante procesos de consolidación. Al cerrar planteles locales, miles de niños debieron trasladarse a instituciones o internados situados a decenas de kilómetros de sus hogares.
Frente a este aislamiento, las respuestas estatales oscilaron entre la reubicación poblacional y las obras de ingeniería. En 2016, el caso del pueblo de Atuler cobró notoriedad cuando sus estudiantes descendían 800 metros mediante frágiles escaleras de ratán. Tiempo después se instaló allí una estructura metálica de 6.000 escalones, antes de que gran parte de los vecinos fuera reubicada en la planicie.
A diferencia del célebre ascensor Bailong en Zhangjiajie (de 326 metros y enfocado en el turismo con boletos de unos 9 euros), esta nueva instalación de 288 metros está destinada al servicio comunitario. Sin embargo, la permanencia del sistema exige financiar electricidad, repuestos y revisiones anuales para una cabina expuesta constantemente al viento y al hielo invernal.
