El cuerpo permaneció durante décadas en la denominada “zona de la muerte” del Everest y se convirtió en una referencia para los montañistas. Nuevas investigaciones también modificaron la identidad que históricamente se le atribuía.
Después de aproximadamente tres décadas a unos 8.500 metros de altura, India puso en marcha un plan para recuperar el cuerpo conocido mundialmente como “Botas Verdes”. Los restos quedaron en una de las zonas más extremas del Everest desde la expedición de 1996 y durante años fueron utilizados incluso como punto de referencia por otros escaladores.
Durante casi tres décadas, el público general asumió de manera errónea que el cadáver de "Botas Verdes" pertenecía al escalador indio Tsewang Paljor. No obstante, la Policía de Frontera Indo-Tibetana (ITBP) modificó oficialmente su postura tras contrastar detalladamente los testimonios de los sobrevivientes de la expedición de 1996 y la última ubicación de radio. Los análisis minuciosos de la vestimenta y el equipamiento técnico determinaron que el cuerpo corresponde en realidad a su compañero Dorje Morup.
La operación de descenso representa un desafío extremo debido a que los restos yacen en la denominada zona de la muerte, donde el oxígeno se reduce a un tercio y la temperatura desciende a cuarenta grados bajo cero. Los especialistas estiman que el costo del rescate oscila entre los 40.000 y 80.000 dólares, requiriendo el esfuerzo coordinado de hasta diez sherpas para arrastrar físicamente el cuerpo congelado. Además, las complejidades de la vertiente norte, perteneciente a la jurisdicción china, impiden el uso de helicópteros de evacuación en caso de emergencia.
Para la familia de Morup, en su alejado hogar de Ladakh, la recuperación física del cuerpo promete brindar un postergado cierre emocional tras años de incertidumbre. Su esposa de 75 años, Konchak Yangskit, relató conmovida que la falta de un cuerpo dificultó asimilar la pérdida durante tres décadas: "No vi su cuerpo, por eso me costó creerlo". Tras confirmarse la tragedia en 1996, los allegados celebraron los ritos funerarios budistas utilizando una pira completamente vacía.
Si la misión planificada por la ITBP resulta exitosa, los familiares organizarán un funeral formal en Leh, capital de la provincia de Ladakh. Además de conservar las medallas y el certificado de cumbre otorgado por el gobierno chino, la familia expresó su deseo de preservar un elemento simbólico del montañista. "Tenemos previsto conservar la bota verde", afirmó su hijo mayor, Punchok Dorjai, buscando resguardar el legado de su padre como mártir.
Durante mucho tiempo, el cuerpo fue identificado públicamente como el del escalador indio Tsewang Paljor. Sin embargo, la Policía de Frontera Indo-Tibetana revisó testimonios de sobrevivientes, posiciones reportadas durante la expedición y elementos de la vestimenta y concluyó que los restos corresponden a Dorje Morup, compañero de Paljor en aquella expedición de 1996.
