La estancia mínima en la Serra da Estrela es de dos semanas, en una casa donde solo se permite consumir alimentos de origen vegetal, libre de alcohol y drogas.
Portugal: ofrecen alojamiento gratis.
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Un santuario de animales rescatados en el Parque Natural da Serra da Estrela, en Portugal, ofrece alojamiento gratuito y alimentos a cambio de colaboración. Los participantes deben aportar veinticuatro horas de trabajo semanales en tareas de mantenimiento físico y cuidado directo de perros, gatos y animales de granja.
La iniciativa, impulsada por la fundadora Annie, opera como una organización registrada sin ánimo de lucro en el centro del territorio portugués. El programa de intercambio proporciona a cada participante seleccionado una habitación privada en una vivienda equipada con internet, electricidad y duchas de agua caliente, situada a unos cinco minutos de caminata del santuario. Asimismo, la organización suministra de forma gratuita alimentos de origen vegetal para que los propios residentes cocinen sus platos diarios de manera autónoma.
Las responsabilidades asignadas durante la estadía no se limitan al contacto o a la alimentación de las especies rescatadas. Gran parte del tiempo de trabajo se destina a mantener en óptimas condiciones la infraestructura del predio. Entre las tareas obligatorias destacan la reparación de vallas rotas, la limpieza profunda de los corrales, la recolección de residuos orgánicos, el traslado de fardos de heno y la realización de trabajos básicos de pintura, fontanería, carpintería y mantenimiento forestal.
En la actualidad, este espacio natural alberga una población de más de ochenta animales recuperados. El registro detalla la presencia de veinticinco perros, veinticinco gatos, once cerdos, quince gallinas, cuatro ovejas, cuatro caballos y dos burros que conviven en libertad. Mantener este volumen de animales exige que los postulantes gocen de un óptimo estado físico, dado que muchas labores rurales implican esfuerzo y existe un recorrido de ochocientos metros cuesta arriba entre el alojamiento de voluntarios y el refugio.
Los interesados deben cumplir con una permanencia mínima de dos semanas en el lugar, demostrar un nivel de inglés fluido para comprender las instrucciones de seguridad y acatar las estrictas normas de convivencia de la vivienda, la cual se mantiene libre de consumo de alcohol o drogas de acuerdo con la filosofía del proyecto. El proceso de registro se realiza a través del portal Workaway, donde la organización mantiene su convocatoria de viaje plenamente vigente.
