Una técnica de construcción en Nigeria, reutiliza botellas PET para levantar muros. El secreto está en la compactación, los refuerzos y la base de la vivienda.
Nigeria tiene como principal atractivo reutilizar una gran cantidad de envases que, de otro modo, podrían convertirse en residuos.
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WEBLas botellas de plástico que habitualmente terminan en la basura pueden tener un destino inesperado: convertirse en parte de las paredes de una casa. Distintos proyectos de construcción sostenible en Nigeria utilizan envases PET rellenos de tierra o arena como alternativa a determinados materiales tradicionales, con el objetivo de aprovechar residuos y reducir algunos costos.
Aunque la idea parece sencilla, no alcanza con apilar botellas para conseguir una vivienda segura. La resistencia depende de cómo se rellenan, de los materiales que las mantienen unidas y del diseño estructural. Esta técnica ya se ha utilizado en construcciones de Sabon Yelwa, cerca de Kaduna.
El procedimiento consiste en transformar botellas de plástico en unidades de mampostería mediante un relleno de tierra compactada o arena.
Una vez preparadas, se colocan horizontalmente, una junto a otra, y se integran mediante mortero y elementos de sujeción. El objetivo es formar un muro estable que posteriormente pueda recibir un revestimiento protector.
El relleno es fundamental porque aporta masa y modifica el comportamiento de cada botella frente a las cargas.
Sin embargo, una botella rellena no equivale automáticamente a un ladrillo de hormigón. La resistencia del conjunto depende de los ensayos, las uniones y el sistema estructural completo.
Uno de los aspectos más importantes de esta técnica es la cimentación. Como ocurre con cualquier construcción, las paredes necesitan una base capaz de transmitir las cargas al terreno sin asentamientos perjudiciales.
La fundación debe diseñarse según las características del suelo, el peso de la estructura y las condiciones ambientales. No existe una medida o solución única que sirva para todos los proyectos.
También resulta necesario controlar la alineación de las primeras hiladas, porque cualquier desnivel puede afectar la estabilidad del muro.
En algunos sistemas se incorporan cuerdas de nailon, mallas metálicas o sintéticas y morteros para mejorar la cohesión entre las botellas.
Los envases rellenos de tierra pueden formar parte de muros resistentes cuando se utilizan dentro de un sistema correctamente diseñado y ensayado.
Pero no es preciso afirmar que cualquier construcción con botellas PET tiene la misma resistencia que una vivienda convencional de hormigón o mampostería.
Para evaluar su seguridad deben considerarse las cargas verticales, los movimientos laterales, la humedad, el comportamiento frente al fuego y la durabilidad de los materiales.
Convertir una botella descartada en parte de una pared es posible; conseguir que esa pared sea segura durante años requiere mucho más que rellenarla con tierra.
