Una nube de humo de caucho quemado y piezas rotas tapó por completo la visión del piloto alemán mientras esquivaba a su compañero de equipo a toda velocidad.
Nico Hülkenberg reaccionó en milésimas de segundo ante el trompo de Gabriel Bortoleto.
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La primera vuelta del Gran Premio de Países Bajos en Zandvoort se interrumpió de inmediato por bandera roja tras un choque de Max Verstappen. En medio del caos, Gabriel Bortoleto hizo un trompo y quedó cruzado en la pista frente a su propio compañero de equipo, Nico Hülkenberg.
El piloto alemán de 39 años venía inmediatamente detrás del despiste inicial. El trompo inesperado del brasileño redujo el margen de maniobra a cero en una de las secciones más veloces y complejas del circuito neerlandés. En ese sector de la pista, la velocidad de los coches hacía que cualquier reacción tardía desencadenara un impacto directo entre compañeros.
La colisión parecía inevitable para ambos integrantes del equipo. Al momento en que Bortoleto perdió el control de su monoplaza y quedó perpendicular a la trayectoria, una densa cortina tapó la visión del corredor alemán. Esta nube estaba compuesta por el caucho quemado de los neumáticos que patinaban sobre el asfalto y las piezas rotas que quedaron esparcidas por la calzada.
Hülkenberg reaccionó de manera instantánea y modificó el rumbo en una fracción de segundo para esquivar el obstáculo. El piloto logró hacer pasar su coche por un espacio sumamente estrecho, a escasos centímetros de la estructura del monoplaza del brasileño. Mientras Bortoleto intentaba recuperar el control sobre el asfalto, su compañero continuó su marcha sin un solo rasguño.
La Dirección de Carrera desplegó la bandera roja para detener la prueba por motivos de seguridad. Los comisarios deportivos ordenaron a los competidores ingresar directamente a la calle de boxes para aguardar la limpieza de la recta. Este procedimiento permitió remover el coche accidentado de Verstappen y las piezas metálicas que cubrían la calzada antes de reiniciar la competencia de forma correcta.
La transmisión oficial de televisión repitió la maniobra de evasión que salvó a Audi de perder a sus dos autos en el primer giro. El milagro de Hülkenberg le permitió al equipo pelear los puntos en el reinicio de la carrera.
