El japonés Ryo Hirakawa ocupó el asiento del piloto francés a los 32 años para disputar la clasificación y la carrera en el Autódromo Hermanos Rodríguez.
El detonante del conflicto comenzó a gestarse durante la segunda práctica libre del viernes a partir de un intercambio por radio entre Ocon y su ingeniera de pista, Laura Mueller.
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Comunicado de Esteban Ocon en su perfil personal de Instagram a través de historias.
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@estebanocon en Instagram.La escudería Haas desvinculó de manera intempestiva al piloto francés Esteban Ocon durante las actividades del Gran Premio de la Ciudad de México de Fórmula 1. La decisión se hizo oficial mediante un breve comunicado emitido la mañana del sábado, pocas horas antes del inicio de la tercera práctica libre y la sesión de clasificación en el Autódromo Hermanos Rodríguez.
El lugar del galo fue asumido de inmediato por el japonés Ryo Hirakawa, piloto reserva del equipo que a sus 32 años debutó en una prueba oficial de la máxima categoría. Hirakawa, campeón del Mundial de Resistencia de la FIA y del Super GT, ya había participado en los entrenamientos libres del viernes, donde finalizó en la decimoquinta posición.
El detonante del conflicto comenzó a gestarse durante la segunda práctica libre del viernes a partir de un intercambio por radio entre Ocon y su ingeniera de pista, Laura Mueller. Ante la indicación del equipo de modificar el plan de trabajo por el rendimiento de su compañero Ollie Bearman, la ingeniera le advirtió: “Hemos cambiado la carga de combustible de alta a media porque Ollie no tiene muy buen aspecto”. El francés manifestó su disconformidad con el uso de neumáticos medios y respondió: “No, no, yo quiero poner las blandas. O sea, no me hagas eso. Vamos”.
Tras la sesión, el malestar se trasladó a las instalaciones del equipo, donde se produjo una acalorada discusión nocturna entre el deportista y las autoridades de la escudería estadounidense. Consultado durante los ensayos sobre la ausencia del competidor y los rumores de indisciplina, el jefe del equipo Haas, Ayao Komatsu, evitó dar precisiones sobre lo acontecido en la reunión. “No puedo dar muchos detalles, pero sí puedo decir que no está enfermo”, afirmó Komatsu al ser requerido por la prensa oficial de la categoría.
Ante las versiones periodísticas europeas que señalaban un presunto enfrentamiento físico con la conducción de Haas, Ocon difundió un comunicado en sus redes sociales para ofrecer su postura sobre lo ocurrido. “Anoche, una diferencia de puntos de vista llevó a una discusión con las partes involucradas. Si bien reconozco que esto tuvo lugar, rechazo categóricamente cualquier informe o alegación que sugiera que se utilizó algún tipo de violencia física para resolver diferencias de cualquier naturaleza”, expresó el piloto de 30 años.
En el mismo mensaje, el competidor hizo un llamado a mantener la conducta en el ámbito profesional. “Condeno enérgicamente la violencia en todas sus formas y creo firmemente que los desacuerdos siempre deben manejarse con profesionalismo, respeto y comprensión mutua”, agregó Ocon.
El asiento libre de cara al próximo Gran Premio de Interlagos plantea un desafío para Haas, ya que Hirakawa deberá cumplir compromisos previos en las 6 Horas de Monza con Toyota. Entre las alternativas evaluadas para ocupar la butaca en Brasil figuran el joven brasileño Rafael Camara, quien será el piloto titular en Haas el año que viene, pero que está peleando el título de la F2, por lo que otro candidato podría ser el australiano Jack Doohan, antiguo ocupante del asiento de Franco Colapinto y cuya historia en Alpine no terminó bien.
