En el medio del desierto de Nevada, en Estados Unidos, no sólo hay arena y mucho sol. También está Las Vegas, que por unos días no sólo estalla en casinos, hoteles y fiestas sino también en innovación tecno que va más allá de nuestra imaginación.
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En el medio del desierto de Nevada, en Estados Unidos, no sólo hay arena y mucho sol. También está Las Vegas, que por unos días no sólo estalla en casinos, hoteles y fiestas sino también en innovación tecno que va más allá de nuestra imaginación.
Con una historia de origen que data de 1967, con más de 150 mil asistentes de 175 países y 3.250 expositores que presentaron más de 20 mil nuevos productos, se puede decir con tranquilidad que el Consumer Electronics Show (CES) es mucho más que una expo. Durante una semana es el epicentro tecnológico del mundo, el lugar ideal para presentar lo que viene y confirmar la consolidación de lo que está. Los Andes la recorrió para contar cuáles serán las tendencias de las que estaremos hablando durante el resto del año.
Ni caja ni boba
En el vértigo del CES hay que distinguir que aquí el consumo mueve al mundo, que los expositores (marcas, fabricantes, etc.) proponen y que el público decide. En este competitivo mundo, un producto puede ser muy lindo, muy techie, pero si no es funcional no se vende y pasará a la historia como una efímera innovación.
No parece ser el futuro que espera a los nuevos televisores. En Las Vegas se confirmó que el nuevo estándar es el 4K o UltraHD, una definición cuatro veces mayor al HD. Algo de esta tecnología ya se vio en la pasada feria y Sony fue el primero en mostrarlo en setiembre último en algunas de sus tiendas. Pero ahora Samsung, LG y Panasonic los trajeron en diferentes tamaños que van de las 20 a las 110 pulgadas y realmente se nota la calidad superior de imagen.
Eso sí, no deben amargarse aún los que recién acaban de comprar un televisor FullHD porque la verdad es que si bien es un estándar aceptado por los fabricantes, su alto costo de fabricación hace que le queda todavía mucho camino por recorrer.
Para ejemplo basta ver lo que ocurre con las pantallas OLED que habitualmente se encontraban en móviles de alta gama. Samsung, Sony y LG mostraron en modelos de 55 y 65 pulgadas que estarán disponibles en Estados Unidos a un promedio de 11 mil dólares.
La buena noticia para América Latina es que Samsung traerá su kit Evolution que es una mejora para los SmartTV comprados en los últimos meses y que les permitirá actualizar el aparato para que reconozcan los comandos de voz y de gestos, innovación ya incorporada en sus nuevos equipos. Con esta actualización, el TV será capaz de personalizar los gustos de cada miembro de la familia, buscar películas en internet y realizar funciones que haría cualquier computadora. Su éxito está casi asegurado en el mercado porque sólo habrá que instalar el kit y cambiar todo el TV.
En tanto, Sony sorprendió con un modelo LED 3D que ofrece una nueva experiencia al permitir que dos personas jueguen sobre la misma pantalla, pero con imágenes diferentes utilizando unos lentes especiales. Ideal para carreras de autos y otras competencias. LG, por su parte, presentó una pantalla curva que, según ellos, permite que el espectador tenga una mejor visualización.
¿Tablet? ¿PC? ¡Híbridos!
Otra confirmación de la feria 2013 es la consolidación de las pantallas táctiles que ha permitido el crecimiento de un nuevo segmento: los híbridos. Son mitad tableta, mitad PC y ambas tienen hasta TV inteligente. Los modelos más novedosos proponen plegar la tableta sobre el teclado o despegarlo y usarla sólo cómo pantalla táctil. Hay para todos los gustos y en diferentes marcas, pero siempre touchscreen.
En este segmento, la mayor novedad fue el "todo en uno" de Lenovo, una tableta de 27 pulgadas y 10 puntos de contacto. Este detalle permite que varias personas puedan tocar, jugar u operar sobre la pantalla al mismo tiempo.
En posición vertical, es una tableta con todas las funciones conocidas, pero en posición horizontal es una mesa interactiva que podría lograr que la familia se reúna en torno a ella. Para ejemplo bastó una versión del Monopoly y del hockey sobre hielo, pero Lenovo ha cerrado acuerdos con EA Sports, creador del juego FIFA 2013 entre otros, para ofrecer más aplicaciones. La empresa china cree que van a romper el paradigma del uso individual de la PC. Saldrá U$S 1.700 dólares y llegará a la Argentina antes de fin de año.
Para el público más corporativo, 3M presentó una mesa de reuniones digital de 84 pulgadas que admite hasta 40 puntos de contacto. Es la solución para empresas que quieran tirar sobre la pantalla todo lo que deben hacer. En esa línea, ViewSonic lanzó una solución similar que se conecta a internet, pero con calidad 4K y un nuevo proyector que trabaja sobre cualquier superficie y a muy poca distancia. Incluso, permite operar sobre ella con dos punteros a la vez. Este último saldrá unos U$S 2.000 y llegará a América Latina en los próximos meses.
Casas tech
El hogar suma y sigue en el CES. Samantha Ledezma, subgerente de Trademarketing de LG, dice que la idea de su empresa "es facilitar la vida a las personas y un ejemplo de eso es lograr tener una cocina inteligente". En realidad, se refiere a la heladera, el horno y el lavarropas que se pueden controlar desde una pantalla táctil en el electrodoméstico o a control remoto desde el teléfono.
Así, se podrá decidir el lavado, armar la lista del supermercado o cocinar a una temperatura el pollo y a otra el bizcochuelo aunque no se esté en casa y todo manejado desde el celular. Adicionalmente, la heladera sugiere qué recetas preparar con los ingredientes que tiene en su interior. Incluso puede chequear en internet cuál ha sido la más recomendada. ¿Cuánto sale algo así? Unos U$S 3.000. Ya está disponible en Estados Unidos y algunos países de América Latina. No hay fecha de llegada a nuestro país.
Otra novedad del CES es que Samsung también dará pelea en este segmento de electrodomésticos que, además de inteligentes, bonitos y estilizados, también son ecológicos porque gastan menos energía. Por ejemplo, un modelo de LG permite sacar las bebidas sin tener que abrir la puerta con la consecuente pérdida de frío. También hay una aspiradora que se programa para hacer las tareas a la hora indicada, por U$S 600. En el caso de Samsung, desde el teléfono es posible definir qué parte de la heladera será congelador y cuál freezer.
El tamaño sí importa
Es así: un celular que aspire a ser top tiene que tener una pantalla de por lo menos 5 pulgadas, ser ultradelgado y superrápido. Por eso, Lenovo no dudó en lanzar el K900 que tiene una pantalla de 5,5, el último procesador Intel Atom de 4 núcleos, el último software de Android (4.2 JellyBean) e innumerables funcionalidades. Con este dispositivo, Lenovo quiere salir a competir en el mundo, incluida América Latina, y trae la experiencia de China donde ya tiene 25 millones de clientes. Es posible que llegue a Argentina antes de fin de año pero no costará menos de U$S 500 aunque sorprende su rapidez y su diseño.
Sony también presentó el Xperia Z con un quad-core, pantalla de 5’’ Full HD, cámara de 13 Megapíxeles y Android 4,2. Por si esto fuera poco, es sumergible y superfino. No hay fecha de llegada al país ni aproximación de su precio, pero debe competir con el SIII si quiere sobrevivir. Otra novedad es su funcionalidad Near Field Communication (NFC), protocolo de transferencia de datos sin cables que le permitirá descargar música a un parlante u otro dispositivo con sólo tocarlo. Obviamente también es compatible con la nueva línea de cámaras Cyber-Shot que vienen equipadas con Wi-Fi y que se pueden operar desde el teléfono.
Otras marcas como Huawei, ZTE y Vizio presentaron modelos que también tienen grandes pantallas y prestaciones acordes a lo que busca el usuario: rapidez, diseño compacto y buena estética.
El segmento móvil es el más buscado porque su crecimiento es geométrico. Por eso Ubuntu presentó una versión mejorada de su plataforma para celulares basada en Linux y no descarta que pueda producir su propio dispositivo en el futuro.
Rápidos y furiosos
Nvidia, que en nuestro país es conocida por sus placas de video, aprovechó el ruido de Las Vegas para lanzar una nueva consola de juegos llamada Project Shield. El producto es básicamente una pantalla de 5 pulgadas adherida a un clásico comando. Su gran virtud es que se puede conectar a otras PC y monitores para correr los juegos de la consola. Fue una de las grandes novedades del CES y una noticia que acaparó la atención del mundo gamer porque tiene sistema operativo Android, que le permitirá acceder a la tienda Google. No se informó precio.
Mientras el usuario se acomoda a la tecnología que más le gusta o puede acceder, las empresas disputan una frenética carrera por lograr el procesador más rápido, eficiente y con menor gasto de energía. En este segmento, los grandes demandantes son las computadoras, ahora los TV y el creciente mercado móvil, con tabletas y celulares.
En esta carrera, se anotan Intel, Qualcomm, AMD, Nvidia y ahora también Samsung. Los coreanos presentaron el Exynos 5 de 8 núcleos, con los que pretende equipar sus próximos teléfonos, en lo que será una apuesta muy fuerte en un nuevo segmento.
Pero Intel tampoco se quedó quieto y presentó la nueva versión de Atom, que equipará a los celulares de alta gama y también a los próximos teléfonos. En este último caso, mostró una versión Beta que está pensada para mercados emergentes como América Latina y que podría desarrollar Acer. Básicamente, se trata de smartphones de bajo precio.
La estrategia de Intel es consolidarse en el segmento móvil y asegura estar inserta en más de 140 dispositivos de diferentes marcas. Quien le dará pelea será Qualcomm que presentó un remozado chipset SnapDragon 800 optimizado para gráficos y videos y que promete ser mucho más rápido que sus antecesores, que tuvo la responsabilidad de abrir la feria. Éste no es un dato menor, ya que ese privilegio lo tuvo Microsoft durante 14 ediciones y con ello se graduó como un "grande" de la industria. Además impuso el slogan “nativo móvil”, toda una declaración de principios y que hace referencia a lo poderosa que es en tablets y smartphones.
AMD también se prepara para la pelea en esta dura batalla con la intención de lograr un chip más compacto y debemos anotar a Nvidia, que llegó al CES con un chipset Tegra, pero de 4 núcleos, que asegura ser el más rápido de todos.
¿Y Apple? ¿Y Microsoft?
La empresa de la manzanita no participa de esta expo y la de Bill Gates dejó de hacerlo en 2011. En el caso de la primera responde a su particular estrategia de mercadeo de tantos años y que tantos resultados le ha dado. En el caso de Microsoft es más difícil de entender. Los especialistas no se animan a estimar por qué no aprovechó este evento para promocionar su relanzada Surface o la consola Xbox360, por ejemplo. Sin embargo, su omnipresencia se refleja en la mayoría de las pantallas táctiles de ultrabooks, tabletas y otros dispositivos que corran el flamante Windows 8.
