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El presidente Donald Trump acusó el lunes a China de manipular su moneda después de que Beijing permitiera la caída del yuan a un nivel políticamente delicado en relación al dólar estadounidense por primera vez en 11 años. La medida generó preocupaciones de que China pueda usar su moneda como arma en su guerra comercial con Washington.
"Se llama 'manipulación de divisas", tuiteó Trump. "Es una gran transgresión que debilitará enormemente a China con el tiempo".
La moneda se debilitó a 7,03 yuanes por dólar hacia la tarde del lunes, es decir 14,2 centavos de dólar por yuan, su nivel más bajo desde febrero de 2008. La proporción de 7-1 no tiene importancia económica, pero sí un enorme peso simbólico.
"La idea de una guerra de divisas está en la mente de varios operadores", dijo Stephen Innes en un reporte de VM Markets.
El banco central de China atribuyó el desplome del yuan al "proteccionismo comercial", una aparente referencia a las amenazas que lanzó Trump la semana pasada de imponer aranceles a 300.000 millones de dólares en productos chinos a partir del 1 de septiembre.
Estados Unidos y China están enfrascados en una férrea disputa sobre las acusaciones de que Beijing roba secretos comerciales y presiona a las compañías extranjeras a entregar su tecnología como parte de una agresiva campaña para establecer a las compañías chinas en lo más alto del sector de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y la computación cuántica.
La debilidad del yuan, también conocido como renminbi, o "dinero del pueblo" es una de las quejas de Estados Unidos hacia China. Las autoridades estadounidenses denuncian que un yuan débil les da a los exportadores chinos una ventaja desleal de precios en el comercio extranjero y colabora a inflar el superávit comercial.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos se negó a etiquetar en mayo pasado a China como manipulador de divisas, pero indicó que seguía de cerca las acciones de Beijing.