Durante meses, pequeñas transpiraciones en la cama, grasa de la piel, humedad del pelo y productos cosméticos pueden atravesar la tela de la almohada.
Una persona puede cambiar y lavar las fundas todas las semanas y, aun así, descubrir que la almohada debajo comenzó a volverse amarilla. El fenómeno no significa necesariamente que la ropa de cama esté mal higienizada. La explicación está en aquello que atraviesa lentamente las fibras mientras dormimos.
La transpiración es uno de los principales factores, pero no el único. Grasa natural de la piel y del cuero cabelludo, saliva, pelo húmedo, cremas y otros productos de cuidado personal pueden terminar pasando a través de la funda y depositándose sobre la superficie de la almohada.
El tejido de una funda común deja circular aire y también puede dejar pasar pequeñas cantidades de humedad y aceites. La funda se lava constantemente, mientras que la almohada suele pasar mucho más tiempo sin una limpieza profunda.
Noche tras noche, esos residuos se acumulan. Cuando la humedad se seca y los compuestos quedan expuestos al aire, procesos de oxidación contribuyen a que la tela pase progresivamente del blanco al crema, amarillo o marrón claro.
Por eso el cambio normalmente no ocurre de un día para otro. Una noche calurosa puede humedecer la almohada sin dejar una marca permanente, mientras que meses o años de pequeños depósitos repetidos terminan haciendo visible la coloración.
Una almohada amarilla no debe interpretarse automáticamente como una almohada con hongos. El color puede ser simplemente el resultado acumulado de humedad y residuos corporales. Lo importante es revisar también otras señales.
Si existe olor persistente a humedad, zonas que permanecen mojadas, manchas con aspecto de crecimiento superficial o un relleno que ya no logra secarse correctamente, la situación es diferente. En esos casos, conviene seguir las instrucciones del fabricante y evaluar el reemplazo de la almohada.
El primer recurso es utilizar, además de la funda decorativa habitual, un protector de almohada lavable, preferentemente diseñado para reducir el paso de humedad y aceites hacia el relleno.
También ayuda evitar acostarse con el pelo mojado, esperar a que cremas y productos para la piel se absorban antes de dormir y lavar la almohada según las indicaciones de su etiqueta, ya que no todos los materiales admiten lavarropas.
Las de espuma viscoelástica o látex, por ejemplo, suelen requerir procedimientos diferentes a los modelos sintéticos o de plumas.
El secado es tan importante como el lavado. Guardar o volver a utilizar una almohada que continúa húmeda puede crear un problema mayor que la mancha amarilla original.
El color por sí solo no obliga necesariamente a tirar una almohada que todavía puede limpiarse. Pero si perdió completamente su forma, el relleno está apelmazado, tiene olor persistente o ya no proporciona soporte, el deterioro dejó de ser solamente estético.
