La clave está en distinguir una bicicleta con pedaleo asistido de un ciclomotor o una moto eléctrica: no tienen las mismas reglas.
El uso de bicicletas eléctricas entre adolescentes genera una confusión frecuente: no todo vehículo con motor eléctrico es una bici, y no toda bici eléctrica puede ser usada por menores. En Argentina, las normas dependen de la jurisdicción y de las características técnicas del rodado.
El caso más claro está en la Ciudad de Buenos Aires, donde la ley define al ciclorodado con pedaleo asistido eléctricamente y fija una edad mínima de 16 años para conducirlo. Por eso, no corresponde decir que cualquier adolescente puede usarlo sin restricciones.
La normativa porteña describe estos vehículos como rodados de dos o tres ruedas con motor eléctrico auxiliar, impulsados por el esfuerzo de quien pedalea. Es decir, el motor asiste, pero no reemplaza por completo el pedaleo.
Además, la asistencia debe interrumpirse cuando el vehículo alcanza los 25 km/h o antes si la persona deja de pedalear. También se fija una potencia máxima de 500 watts y un peso máximo de 40 kilos.
Si el rodado supera esas condiciones, deja de tratarse como una simple bicicleta con asistencia. La propia ley porteña indica que todo ciclorodado con motor que no cumpla esos límites debe considerarse, a sus efectos, como un ciclomotor.
Ahí cambia todo: ya no alcanza con circular como ciclista. Entra en juego la normativa de licencias, clases de vehículos, casco, documentación y requisitos propios de ciclomotores o motos eléctricas.
En CABA, la edad mínima para manejar un ciclorodado con pedaleo asistido eléctricamente es de 16 años. Por lo tanto, un menor de 12, 13 o 14 años no debería circular con una e-bike de ese tipo en la vía pública porteña.
Distinto es el caso de una bicicleta común o de uso infantil, donde la recomendación de seguridad es circular a baja velocidad, con casco, supervisión adulta y en espacios adecuados. Eso no debe confundirse con una bicicleta eléctrica urbana capaz de alcanzar velocidades mayores.
A nivel nacional, Argentina.gob.ar informa que desde los 16 años se puede manejar ciclomotores, siempre con licencia correspondiente, autorización de los padres o representantes legales y sin llevar pasajeros. Para motos de mayor categoría, las edades y clases cambian.
La Agencia Nacional de Seguridad Vial detalla que la licencia clase A 1.1 alcanza a ciclomotores de hasta 50 cc o hasta 4 kW de potencia máxima continua nominal si se trata de motorización eléctrica. Las motos eléctricas de mayor potencia ingresan en subclases superiores.
Además de la edad, hay requisitos técnicos y de seguridad. En CABA, los ciclorodados deben contar con frenos, timbre o bocina, espejo retrovisor, elementos reflectantes y luces para circulación nocturna.