Es una alternativa para quienes buscan sumar vegetación y fruta fresca sin necesitar un jardín grande.
Este árbol es considerado uno de los frutales más convenientes para climas templados o cálidos.
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WEBElegir un árbol para un jardín pequeño requiere prestar atención tanto al tamaño de su copa como al desarrollo de sus raíces. Algunas especies pueden extenderse demasiado y generar problemas en pisos, veredas o construcciones cercanas. Entre las alternativas para espacios reducidos aparece el ciruelo, un árbol frutal de porte relativamente pequeño.
Esta especie ofrece flores blancas o rosadas hacia el final del invierno y durante la primavera, mientras que sus frutos maduran en verano. De esta manera, aporta color al jardín en distintas épocas del año y permite disfrutar de ciruelas frescas sin necesidad de comprarlas. Una vez desarrollado, además, no exige cuidados excesivamente complejos, siempre que se respeten algunas condiciones básicas de cultivo.
El ciruelo se caracteriza por tener un tronco recto, una corteza lisa y oscura y dimensiones más contenidas que las de otros árboles habituales en espacios abiertos. Sus flores son pequeñas y pueden aparecer solitarias, en tonalidades blancas o rosadas, hacia el final del invierno.
En comparación con especies de mayor desarrollo, como el sauce o el fresno, el ciruelo suele considerarse una alternativa más adecuada para patios, veredas y sectores próximos a muros. Su sistema radicular es superficial y no necesita terrenos de gran profundidad para desarrollarse. Por estas características, puede adaptarse mejor a jardines de dimensiones limitadas, aunque siempre es conveniente respetar las distancias apropiadas respecto de pisos y construcciones.
También tiene una importancia productiva en Argentina: el país se destaca como el principal productor de ciruelas del hemisferio sur y uno de los grandes exportadores mundiales, de acuerdo con la Cámara de Comercio Exterior de Cuyo.
Aunque es un árbol relativamente sencillo de cultivar, necesita determinadas condiciones para desarrollarse y producir. Según las recomendaciones de Viveros Shangai, conviene elegir un terreno con buen drenaje y mantener el suelo con un pH de entre 5,5 y 6,5. La humedad debe ser constante, pero hay que evitar los encharcamientos.
La ubicación también es importante: necesita abundante luz solar para crecer adecuadamente. En cuanto a la fertilización, se aconseja aplicar abono a finales del invierno. Si el ejemplar está plantado en una maceta, puede utilizarse fertilizante granulado.
La poda permite mantener la forma del árbol y favorecer la entrada de luz en las ramas. En los ejemplares jóvenes se realiza durante la primavera, mientras que en los adultos se recomienda hacerla antes de que termine el verano. Una forma cónica puede ayudar a que la iluminación llegue a distintas partes de la copa.
Cuando aparecen los frutos, es posible que atraigan aves. Para proteger la cosecha, se pueden colocar redes alrededor de las ramas. También es necesario controlar las plagas que pueden afectar al árbol, como pulgones, cochinillas, mosca de la fruta, hoplocampa y arañuelo.
El tiempo necesario para obtener la primera cosecha depende de cómo se haya cultivado la planta. Un ciruelo injertado puede comenzar a dar frutos entre los tres y los cinco años, mientras que uno obtenido a partir de una semilla puede tardar entre seis y ocho años. La variedad, las condiciones de crecimiento y el tamaño del ejemplar al momento del trasplante también influyen en esos plazos.
