Descubrí por qué los gatos beben tan poca agua y cuáles son las mejores estrategias para aumentar su hidratación.
A diferencia de otros animales domésticos, los gatos tienen una tendencia natural a consumir muy poca agua. Este comportamiento no suele ser un problema de desobediencia ni de capricho: es una herencia evolutiva de sus antepasados, que habitaban regiones áridas y obtenían gran parte del líquido que necesitaban a través de sus presas.
Sin embargo, los gatos que viven en casa dependen en gran medida de los cuidados de sus dueños para mantenerse bien hidratados. Una ingesta insuficiente de agua puede favorecer la deshidratación y aumentar el riesgo de problemas urinarios y renales, especialmente durante los meses de calor.
Los felinos evolucionaron en ambientes donde el agua era escasa. Por eso desarrollaron la capacidad de obtener hidratación mediante la alimentación y no a través del consumo frecuente de agua.
Muchos gatos sienten mayor atracción por el agua que circula, como la de un grifo o una fuente. El agua estancada suele resultarles menos interesante.
El material y la forma del bebedero influyen más de lo que parece. Los recipientes de cerámica, vidrio o acero inoxidable suelen ser mejor aceptados que los de plástico, que pueden retener olores.
Si el agua lleva muchas horas en el recipiente o tiene un olor extraño, es probable que el gato la rechace. Renovarla con frecuencia es fundamental.
Los alimentos húmedos contienen un alto porcentaje de agua, mientras que el alimento seco aporta mucha menos humedad. Por eso los gatos que comen pienso suelen necesitar beber más.
Dolor dental, infecciones urinarias, ansiedad o cambios en el entorno pueden hacer que un gato deje de beber. Si el comportamiento aparece de forma repentina, conviene consultar con un veterinario.
Colocá el recipiente en un lugar tranquilo, lejos de la caja de arena y separado del comedero. Además, evitá la exposición directa al sol para que el agua se mantenga fresca durante más tiempo.
La higiene también es clave: lavá el bebedero todos los días y cambiá el agua al menos dos veces por jornada.
Los bebederos eléctricos mantienen el agua en circulación y suelen incorporar filtros que ayudan a conservarla limpia. Para muchos gatos, este movimiento resulta mucho más atractivo que un recipiente convencional.
Distribuí varios bebederos en diferentes habitaciones de la casa.
Cambiá el agua con frecuencia para mantenerla limpia y fresca.
Probá distintos materiales, como cerámica o acero inoxidable.
Añadí un poco de caldo de pollo o pescado sin sal ni condimentos para darle sabor al agua de forma ocasional.
Observá si prefiere agua fría o a temperatura ambiente y adaptá el bebedero a su gusto.
No. Aunque existe la creencia de que un poco de leche puede estimular el consumo de líquidos, la mayoría de los gatos adultos presenta algún grado de intolerancia a la lactosa. Esto puede provocar molestias digestivas como diarrea o vómitos, por lo que el agua siempre debe ser la principal fuente de hidratación.
