El tenedor y el cuchillo funcionan como un código silencioso con el personal del restaurante. Una posición permite retirar el plato y otra indica que todavía no terminaste.
Un pequeño gesto ofrece al personal de un restaurante una señal visual clara de que puede retirar el servicio.
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Cuando hacés una pausa en un restaurante, la posición del tenedor y el cuchillo puede evitar que el camarero retire el plato antes de tiempo. Al terminar ocurre lo contrario: colocar ambos cubiertos juntos y en paralelo comunica que ya finalizaste. No hace falta decir nada ni formar figuras complicadas, basta con distinguir estos dos gestos básicos.
Aunque existen variantes de etiqueta entre países y tradiciones, la regla práctica es sencilla. Los cubiertos permanecen sobre el plato una vez utilizados y su disposición ayuda al personal a interpretar si el comensal continúa con la comida o si puede retirar el servicio.
Cuando terminaste de comer, colocá el cuchillo y el tenedor juntos y aproximadamente en paralelo sobre el plato.
Esta posición transmite un mensaje sencillo: terminaste y el plato puede retirarse.
Es especialmente útil cuando varias personas comparten una mesa y cada una avanza a un ritmo diferente. El personal puede reconocer quién terminó sin interrumpir continuamente la conversación para preguntar.
Algunas tradiciones sitúan los cubiertos verticalmente, aproximadamente hacia las 6:30 si imaginás el plato como un reloj. Otras los dejan inclinados hacia la parte inferior derecha.
La señal relevante es que ambos queden juntos y ordenados.
La posición cambia cuando únicamente estás haciendo una pausa.
La diferencia visual entre unos cubiertos separados durante la pausa y unos cubiertos reunidos al finalizar resulta más útil que intentar memorizar posiciones milimétricas.
Además, una vez que utilizaste los cubiertos, deberían permanecer sobre el plato.
Evitar que una parte del tenedor o del cuchillo quede apoyada sobre el mantel mantiene la mesa ordenada y evita transferir restos de comida a otras superficies.
Tampoco conviene dejar un cubierto usado junto al vaso, sobre la servilleta o entre otros objetos de la mesa.
En redes sociales suelen aparecer gráficos que atribuyen mensajes específicos a numerosas posiciones.
Cubiertos cruzados para expresar que la comida no gustó, colocados de determinada manera para felicitar al chef o formando otras figuras para comunicar distintos juicios sobre el plato.
Esas interpretaciones no constituyen un lenguaje internacional uniforme.
Así, la próxima vez que termines de comer en un restaurante, no necesitás construir una figura perfecta. Solo juntá el tenedor y el cuchillo sobre el plato y dejalos alineados.
