Paul Salopek salió desde Etiopía para reconstruir las antiguas rutas de dispersión humana. Después de atravesar África y Asia, llegó a América del Norte.
Paul Salopek inició en 2013 una travesía desde Etiopía para reconstruir rutas de dispersión humana incluyendo Africa y destinos más lejanos.
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Paul Salopek comenzó en enero de 2013 una travesía que originalmente parecía casi imposible: ir desde África hasta Tierra del Fuego siguiendo, a escala humana, las rutas por las que nuestros antepasados se expandieron por el planeta. El periodista estadounidense, ganador de dos premios Pulitzer, salió desde el valle del Rift en Etiopía con la idea de contar el mundo caminando y escuchando a las personas que encontraba en el camino.
Trece años después, el proyecto Out of Eden Walk sigue activo. A comienzos de septiembre de 2026, Salopek ya había recorrido más de 28.000 kilómetros dentro de la travesía.
El itinerario completo está pensado para superar los 40.000 kilómetros y terminar en Tierra del Fuego, el último gran horizonte continental alcanzado por los antiguos grupos humanos que poblaron América.
El recorrido empezó en Herto Bouri, Etiopía, cerca de algunos de los sitios fósiles vinculados con los primeros Homo sapiens. Desde allí avanzó por el Cuerno de África, cruzó hacia la península arábiga y continuó por Medio Oriente, Asia Central, India, China y otros territorios del este asiático. El proyecto utiliza la caminata lenta como método periodístico: Salopek escribe sobre comunidades, conflictos, migraciones, clima y cambios sociales desde el nivel de la calle.
La travesía no puede hacerse completamente a pie. Los océanos y algunas fronteras obligaron a incorporar cruces marítimos o desvíos. En 2025, la ruta llegó a América después de salir de Japón y cruzar el Pacífico en un barco portacontenedores.
Tras llegar a Alaska, Salopek retomó el avance terrestre y comenzó a desplazarse hacia el sur. En febrero de 2026 escribió que el Out of Eden Walk cumplía 13 años y que desde Alaska le quedaban alrededor de 12.000 millas para alcanzar Tierra del Fuego. Esa etapa representa el tramo final de una ruta que todavía necesita cruzar Canadá, Estados Unidos, México, América Central y buena parte de Sudamérica.
Durante 2026 también incorporó un segmento distinto: una travesía en kayak por el Inside Passage de Alaska y Canadá. El plan contempla unos 1.700 kilómetros por mar para reflejar teorías arqueológicas sobre antiguas migraciones costeras hacia América. Por eso, aunque el proyecto es esencialmente una caminata global, algunos tramos buscan reproducir rutas que necesariamente implicaron desplazamientos sobre el agua.
Salopek insiste en que el centro del proyecto no está en caminar más rápido ni en completar una marca deportiva. La propuesta es practicar lo que denomina “slow journalism” o periodismo lento: avanzar a una velocidad que permita detenerse, conversar y registrar historias que suelen quedar fuera de las noticias internacionales.
A lo largo del recorrido trabajó con periodistas, artistas, científicos, estudiantes y guías locales. El proyecto acumuló cientos de crónicas, fotografías y colaboraciones educativas. Cada tramo funciona también como un archivo de la vida cotidiana del siglo XXI.
La llegada a América no significa que el viaje esté cerca de terminar. Desde Alaska hasta el extremo austral argentino todavía queda una distancia enorme y el avance depende del clima, las fronteras, las condiciones políticas y las decisiones de ruta. El destino final continúa siendo Tierra del Fuego, donde el proyecto busca cerrar simbólicamente el recorrido de las antiguas migraciones humanas fuera de África.
Lo que comenzó en 2013 como una expedición planificada para varios años terminó extendiéndose mucho más de lo previsto. Después de 13 años y más de 28.000 kilómetros recorridos, Salopek sigue avanzando hacia el sur. La escala de la travesía cambia constantemente, pero la idea original permanece intacta: reconstruir a pie, y cuando es necesario por agua, una de las historias más antiguas de la humanidad.
