Once muertos, 34 heridos y una cantidad no precisada de desaparecidos dejó una avalancha de lodo y piedras en el municipio de Corinto, en el suroeste de Colombia, a consecuencia de las torrenciales lluvias que afectan al país, informaron fuentes oficiales.
La tragedia ocurrió el martes en la noche a raíz del desbordamiento del río La Paila por el aumento de las lluvias.
Una avalancha de lodo y piedras afectó sectores rurales de Corinto y después la zona urbana de ese municipio del departamento de Cauca, a unos 300 kilómetros al suroeste de Bogotá.
"Confirmados tenemos siete fallecidos, y nos reportan que en el río Cauca han encontrado otros cuatro cuerpos para un número de 11 fallecidos hasta el momento", dijo el alcalde de Corinto, Edwin García.
El gobernador de Cauca, Óscar Campo, había dicho previamente que son buscadas 18 personas declaradas como desaparecidas, aunque la cifra no fue confirmada por las brigadas de socorro.
Según el gobernador, 37 casas fueron destruidas por la avalancha, en tanto que aún no hay una cifra sobre las viviendas que sufrieron daños parciales en Corinto, que tiene unos 30.000 habitantes.
El presidente colombiano, Juan Manuel Santos, viajó a Corinto para reunirse con las autoridades locales y los organismos encargados de las tareas de rescate y de ayuda a los damnificados.
Santos dijo en declaraciones a reporteros que en un recorrido por el pueblo verificó serios daños materiales.
El mandatario felicitó a las autoridades locales por ordenar de forma rápida la evacuación de los sectores que eventualmente resultarían más afectados por la avalancha poco tiempo después de recibir una llamada de alerta sobre el desbordamiento del río.
"Funcionó muy bien el procedimiento de alertas tempranas con la rápida evacuación de más de 3.000 personas. Esta tragedia hubiera sido muchísimo más grave si el sistema de alertas tempranas no hubiera funcionado como funcionó", dijo Santos.
El desbordamiento del río La Paila ocurrió en medio de la habitual temporada de lluvias de fin de año, que se extiende de octubre a diciembre.
Colombia también sufre los rigores de otra temporada de lluvias entre marzo y junio de cada año.
La tragedia más grande ocurrida este año en esa temporada afectó a la ciudad de Mocoa, capital del departamento de Putumayo, donde el 1 de abril una avalancha de lodo y piedras dejó 320 muertos.
