Lo que empezó como un paquete de medias para su hermano se transformó en una organización sin fines de lucro que ya alcanzó a seis barcos de guerra estadounidenses.
Collin Arthrell a la edad de 8, cuando empezó a enviar medias para los soldados.
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Collin Arthrell tiene apenas 16 años y vive en Pittsburgh, pero su influencia llega hasta el medio del océano. Desde 2018, este adolescente lidera "Collins Elves", una organización dedicada a enviar suministros y estímulos a los marineros, como medias navideñas, desplegados en portaaviones masivos como el USS George HW Bush y el USS Gerald R. Ford.
La historia arrancó cuando Collin tenía 8 años. Con dos hermanos en el ejército, sintió que tenía que hacer algo para que no se sintieran tan solos durante las misiones. Empezó mandándole un paquete con provisiones y medias navideñas a uno de ellos, que es marinero.
El hermano compartió el contenido con sus compañeros de tripulación y la respuesta fue inmediata: les gustó tanto que le pidieron si podía mandar más. Desde ese momento, los pedidos no pararon de crecer y ya lleva repartidas más de 15.000 medias navideñas en seis portaaviones distintos.
Ahora, con el portaaviones Bush en pleno despliegue desde marzo, Collin lanzó una nueva campaña de recolección de alimentos ricos en proteínas y otros artículos solicitados directamente por la tripulación.
Como no se sabe con certeza cuánto tiempo va a estar ausente el barco, el objetivo de Collin es abastecerlos para el largo plazo. "Estamos pensando en darles comida para llevar y proteínas", explicó el joven sobre la campaña que cierra el 1 de junio. Para juntar las donaciones, usa las redes sociales y una lista de deseos en Amazon, donde muestra en video lo que va recibiendo dos veces por semana.
Collin viaja todos los años a Norfolk, Virginia, durante las fiestas para hacer las entregas en mano. El año pasado, su organización logró entregar 3.000 medias navideñas a la familia del Bush.
Para el adolescente, este trabajo es un motor personal: asegura que ver a los marineros felices le da la misma alegría que sienten ellos al recibir los paquetes en medio del mar.