Un guía beduino halló el mensaje de un geofísico maltés en el desierto egipcio y logró rastrear a su hermana casi medio siglo después.
El contenido del mensaje desató una búsqueda internacional.
Foto:
Suleiman Zidan
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Suleiman Zidan
Durante una expedición por la región de Wadi Jadid, en el desierto occidental de Egipto, el guía beduino Suleiman Zidan encontró una botella de vidrio abandonada sobre un pico rocoso. En su interior descansaba una nota intacta escrita en mayo de 1977 por Tom Moran, un geofísico que trabajaba para una petrolera estadounidense.
El hallazgo ocurrió junto a viejos contenedores metálicos y un tanque de acero remachado. Al detectar referencias sobre la propiedad Festa 6305 y la calle Avich Bay en Malta, Ayman, primo y socio de Zidan, envió fotos del manuscrito al diario Times of Malta para identificar al autor.
La pista inicial remitió a registros oficiales de 1981 que ubicaban a un residente de apellido Moran en Marsascala. A través de foros comunitarios en internet, los investigadores contactaron a Carmen Rossiter, hermana de Tom. Aunque creyó que se trataba de una broma, la mujer reconoció de inmediato la caligrafía de su hermano. Moran había fallecido en 1998 a los 54 años, tras una trayectoria profesional que incluyó su paso por el ejército británico y misiones geofísicas en Arabia Saudita y Papúa Nueva Guinea.
La supervivencia del papel durante casi 50 años en un entorno hostil responde a las condiciones extremas de aridez del desierto egipcio y al resguardo del recipiente entre restos de arena y metal. Además, la costumbre de dejar registros en puntos elevados deriva de la tradición de levantar mojones de piedra para guiar a los viajeros por rutas remotas, fuentes de agua y áreas de descanso.
Zidan y su primo pertenecen a la comunidad beduina Rashaida y recorren el territorio para catalogar viejas rutas de caravanas de camellos anteriores a las carreteras modernas. Aunque antes habían hallado bidones militares de la década de 1940, la nota de Moran permitió reconstruir por primera vez la historia completa de una vida.
