Julie Bishop inició el proyecto en 2013 tras observar el mantenimiento de los predios en Newfield y fundó una firma especializada en pastoreo solar.
Julie Bishop fundó Solar Sheep LLC, una empresa enfocada en el mantenimiento vegetal de campos fotovoltaicos.
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En 2013, Julie Bishop, una mujer de Newfield, New Jersey, observó a un grupo de operarios cortar el césped debajo de los paneles solares cercanos a su hogar y propuso reemplazarlos por sus ovejas. Aquella observación derivó en la fundación de Solar Sheep LLC, una empresa enfocada en el mantenimiento vegetal de campos fotovoltaicos.
El proyecto se inició con un rebaño de 50 animales sobre una superficie inicial de 15 acres. Hacia 2021, la firma expandió sus operaciones hasta administrar 450 ovinos distribuidos en 85 acres pertenecientes a múltiples instalaciones energéticas de la zona.
El manejo diario exige adaptar la dinámica del ganado a infraestructuras diseñadas para maquinarias. Bishop emplea vallas portátiles para formar parcelas de pastoreo rotativo, aunque en predios con configuraciones complejas utiliza bebederos y estaciones minerales para guiar la circulación de los animales hacia los sectores que requieren desmalezado.
Los desplazamientos entre los campos solares se realizan mediante un remolque ganadero de 24 pies con capacidad para transportar unos 50 ejemplares. Durante estas tareas de movilización, la productora trabaja junto a Mandy, su perra de raza boyero australiano, encargada de agrupar la majada y localizar a los ejemplares entre portones y bandejas eléctricas.
El rebaño operativo está compuesto por ovejas adultas de la raza Katahdin, mientras que los corderos permanecen en la granja original de seis acres en Newfield para el control de su salud. Las pariciones ocurren entre enero y febrero, destinando la descendencia a la venta para carne, mascotas o abastecimiento de otros emprendimientos del rubro.
La experiencia acumulada llevó a Bishop a integrar la junta asesora de la Asociación Americana de Pastoreo Solar. Actualmente participa en el diseño de un proyecto solar a escala industrial de 700 acres, proyectado con galpones de parición, depósitos de alimento e instalaciones de agua y electricidad para albergar hasta 1.000 animales durante todo el año.
