Investigadores del UCLA Coastal Flood Lab vertieron rodamina inocua en Santa Mónica para mapear corrientes invisibles y evaluar el estado del rompeolas.
La intervención busca responder a un problema recurrente en la zona: la calidad del agua.
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Ilustración.Un tramo del océano Pacífico cercano al muelle de Santa Mónica, en California, cambió su color habitual por un llamativo tono rosado. La transformación no respondió a un fenómeno natural ni a un vertido contaminante, sino a un experimento diseñado por científicos para rastrear el flujo de las aguas costeras.
La intervención busca responder a un problema recurrente en la zona: la calidad del agua. Debido a la presencia de la estructura del muelle y los desagües costeros, surfistas y bañistas suelen evitar ingresar al mar en las inmediaciones por el riesgo de acumulación de contaminación.
Para visibilizar los desplazamientos hídricos que a simple vista resultan imperceptibles, los expertos vertieron 10 galones (aproximadamente 38 litros) de rodamina. Se trata de un colorante inocuo y completamente seguro tanto para la fauna marina como para el contacto humano.
Una vez desplegada la sustancia, el UCLA Coastal Flood Lab junto a The Bay Foundation utilizaron instrumentos sumergidos de alta precisión. Estos sensores miden la concentración exacta del químico a medida que la marea lo desplaza hacia el norte de la playa, detectando patrones que el ojo humano no puede discernir.
El objetivo central del estudio es analizar la circulación del agua y el comportamiento de las corrientes marinas alrededor del rompeolas. La información obtenida permitirá determinar si es necesario ajustar o reconstruir esta barrera de protección.
El muelle constituye el corazón turístico de la ciudad y recibe a millones de visitantes cada año. Sin embargo, la infraestructura enfrenta el impacto constante de grandes olas que amenazan su firmeza y estabilidad física a futuro.
Con los datos recolectados, los investigadores buscan aportar soluciones científicas que mejoren la circulación del agua en la costa y garanticen la preservación del histórico muelle para las próximas décadas.
