Un antiguo lago atrapado bajo 400 metros de hielo alimenta este fenómeno descubierto en 1911, cuyo tono surge al entrar en contacto con el aire.
Por esta razón se tiñe de rojo esta cascáda en la Antártida.
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En las profundidades de la Antártida, un curso de agua de tono rojo intenso brota desde la base del glaciar Taylor y cae directamente sobre la superficie helada del lago Bonney. Conocido como las Blood Falls o Cascadas de sangre, este fenómeno natural sorprende a la ciencia y se ha convertido en un punto icónico del continente helado.
El origen de esta corriente no proviene de la superficie, sino de una fuente subterránea antigua y aislada del resto del planeta. Este depósito permaneció sepultado a 400 metros bajo capas masivas de hielo durante millones de años, conservando características químicas muy particulares.
A diferencia de las hipótesis que atribuían estas tonalidades al crecimiento de algas marinas, el mecanismo responsable responde a un proceso de oxidación natural. La reserva subglaciar contiene agua extremadamente salada, caracterizada por una elevada concentración de hierro y nanosferas minerales acumuladas a lo largo del tiempo.
Mientras permanece confinada bajo la masa glaciar, el líquido carece por completo de contacto con la atmósfera exterior. Sin embargo, cuando la corriente emerge a través de las fisuras en la base de la estructura de hielo, la mezcla entra en contacto directo con el oxígeno ambiental.
Ese encuentro desencadena una reacción de oxidación instantánea en el hierro presente en el flujo salino. En términos sencillos, el agua se oxida de inmediato al exponerse al aire, generando una tonalidad idéntica a la herrumbre, cuyo contraste visual simula un torrente sanguíneo vertido sobre el hielo.
Ubicadas en el valle Taylor, dentro de los Valles Secos de McMurdo en la Antártida Oriental, la zona destaca por ser un territorio desértico carente de hielo superficial. Desde que el geólogo australiano Thomas Griffith Taylor documentó las cascadas en 1911, la fuente continúa brotando desde las entrañas del glaciar hacia la cuenca helada.
