Foto:
La isla de Pingelap en Micronesia es una de las zonas paradisíacas que existen en el mundo. Cientos de turistas se animan a conocerla y disfrutar de sus atractivos, pero buena parte de sus habitantes no puede hacerlo. ¿La razón? Sólo pueden ver en blanco y negro.
Esta misteriosa anomalía que afecta a casi el 10% de la población de Pingelap tiene su origen en el tifón Lengkieki que, en 1775, arrasó el lugar y dejó diezmada -literalmente- a su ya escasa población. Es que sobrevivieron 20 personas, entre ellas, el rey de ese entonces.
Repoblar Pingelap no fue una tarea sencilla. El rey Nahnmwarki Mwanenised era daltónico y propagó su "maldición genética", que, casi 250 años más tarde, todavía causa graves problemas en su población. Debido a la reticencia religiosa a tener contacto con extranjeros, hubo endogamia y la acromatopsia fue inevitable.
La cifra de lugareños que ven en blanco y negro es proporcionalmente alta, ya que el 10% de los 700 habitantes de Pingelap padecen monocromatismo, mientras que en el resto del mundo una de cada 300.000 viven con esta patología.
Esta situación arrastra tanto dolores de cabeza como ventajas para los lugareños. Por un lado, tienen serios problemas para darse cuenta si alguno de los frutos o productos que tienen están descompuestos y, por otro, tienen mayor sensibilidad a la luz solar, por lo que les cuesta trabajar durante la jornada diurna, explicó el portal español ABC.
Sin embargo, hay beneficios. Los habitantes de Pingelap desarrollaron una gran visión nocturna, que los llevó, incluso, a observar los peces nadando en el mar en la oscuridad total. A modo de consuelo, el monocromatismo les propició una ventaja evolutiva: disfrutar sus paisajes y extender sus actividades recreativas en la noche.