Los hospitales de Nueva York se enfrentan a un desafío a la altura de los ataques del 11 de setiembre de 2001 a raíz del paso del ciclón Sandy, con cortes de electricidad y el traslado imprevisto de cientos de pacientes en estado crítico. Grandes hospitales como el New York University (NYU), en el sur de Manhattan, o el Coney Island (Brooklyn, sureste) tuvieron que transferir a sus pacientes cuando el huracán azotaba la ciudad, luego de sufrir inundaciones o ver cómo sus generadores se colapsaban y se quedaban sin energía.
Otro hospital, el Bellevue, el más viejo de su tipo en Estados Unidos, debió evacuar ayer a los pacientes que aún permanecían en sus instalaciones tras detectar nuevos daños por el paso de Sandy.
“Esta es quizás la situación más compleja que he vivido en Nueva York en los últimos 30 años. De la parte médica, de paciente agudo y crónico, esto ha sido definitivamente más complejo que el 11 de setiembre”, dijo el doctor Carlos Cordon-Cardo, responsable del departamento de Patología del hospital Mount Sinai, que recibió a más de 100 pacientes de otros centros.
“Estaba en el 11 de setiembre y estuve más involucrado de lo que hubiese querido. En el 11-S había gente con problemas de pulmón, con un poco de intoxicación, pero gente muy muy enferma o con necesidades médicas agudas no fueron tantas porque por desgracia perdimos a mucha gente. Esta vez ha sido una emergencia médica de verdad”, precisó.
El Mount Sinai, ubicado en el Upper East Side -uno de los barrios de Manhattan donde no se cortó la electricidad-, recibió por ejemplo el lunes por la noche a 64 pacientes del NYU Hospital, luego de que decenas de ambulancias se dirigieran a ese lugar en medio de la tormenta, indicó Cordon-Cardo.
La situación en los hospitales de Nueva York con problemas seguía siendo muy complicada ayer.
El NYU Hospital se encontraba examinando “el impacto de la tormenta en todas las instalaciones de atención médica, investigación y educación”, y sólo una parte de su personal fue convocada a trabajar ayer y hoy, según un comunicado. Una situación más compleja parecía atravesar el Coney Island Hospital, que sufrió inundaciones y daños por la tormenta y tenía energía eléctrica limitada, indicó Evelyn Hernández, directora de prensa de Hospitales y Salud de la ciudad de Nueva York, citando el último informe de su departamento.
El hospital de Coney Island tuvo que transferir a unos 200 pacientes, algunos a otros hospitales y los menos críticos a sus casas, agregó Hernández.
