Mercedes Sosa es homenajeada en el nuevo álbum de Nahuel Pennisi, donde repasa algunas canciones que ella popularizó.
Después de cuatro discos construidos alrededor de canciones propias, Nahuel Pennisi sintió que era momento de volver al lugar donde todo había empezado: el de intérprete. Esa necesidad dio origen a un nuevo álbum dedicado a Mercedes Sosa, una de las voces fundamentales de la música popular argentina y una figura que lo acompaña desde sus primeros recuerdos musicales.
El disco tuvo su primer adelanto el 23 de julio, cuando presentó " Canción con todos", y ahora ya está disponible completo en todas las plataformas. Grabado principalmente en Buenos Aires y coproducido por el propio Pennisi junto a Joaquín Guevara y Pablo Durand, el proyecto propone una nueva mirada sobre clásicos asociados a la voz de La Negra.
Pero el homenaje no terminó en el estudio. Pennisi viajó a Tucumán, provincia natal de Mercedes Sosa, acompañado por Agustín Matus, nieto de la cantante, para filmar los videoclips de cada canción bajo la dirección de Niko Sedano.
El recorrido incluyó la casa natal de la artista, el Museo del Folclore, la escuela primaria donde aprendió las canciones patrias y otros espacios vinculados con su historia. La intención era acercarse al origen de una mujer cuya voz Pennisi escucha desde chico. Sin embargo, el viaje terminó funcionando también como una búsqueda personal.
"Sentía la necesidad de conectar con mis comienzos. Después de haber hecho mis primeros cuatro discos con canciones propias, quería volver a ese lugar de intérprete. Mis comienzos fueron teniendo la música en mi casa y tocando en la calle. Ahí apareció la voz de Mercedes, que me llevó a algo muy profundo", cuenta en diálogo con Clarín.
La visita a Tucumán le permitió conocer una dimensión de Mercedes Sosa que iba más allá del escenario. A través de las historias familiares que le contó Matus, Pennisi descubrió escenas cotidianas de la cantora: su infancia, sus costumbres y también algunos recuerdos domésticos que hasta entonces desconocía.
Uno de los relatos que más lo conmovió fue saber que Mercedes le cantaba canciones de cuna a su nieto. "Agustín me contaba que su abuela le cantaba al oído cuando era chico. Yo me imaginaba esa escena, porque ahora tengo hijos. También me contaban que Mercedes se subía a un mirador para contemplar la ciudad o que practicaba las canciones patrias en la escuela. Sentí que aprendí cosas de ella que hicieron que hoy mi vínculo sea mucho más profundo".
La experiencia también lo llevó a pensar en su propia raíz. Si algún día alguien quisiera homenajearlo, Pennisi sabe exactamente por dónde debería empezar. "Mi raíz está en la casa de mis abuelos maternos, en el barrio La Esmeralda, en Florencio Varela. Ahí todavía están los vecinos, el kiosco, los almaceneros. Lo más lindo es que para ellos sigo siendo Nahuel, el vecino".
Ese barrio es el lugar donde la música dejó de ser simplemente un sonido familiar para convertirse en una forma de encuentro. Allí, con sus padres y abuelos como referencia, aprendió valores que hoy intenta transmitirles a sus hijos, Mateo y Alma. Habla de su abuelo René como un hombre "rústico", de una sinceridad absoluta, que nunca elegía las palabras para agradar, sino para decir exactamente lo que pensaba. De su mamá heredó la sensibilidad; de su papá, la racionalidad. "Si hay algo que aprendí en la vida es a ser agradecido, sencillo y respetuoso. Eso es mi familia".
Ese respaldo familiar también estuvo presente cuando, con apenas 15 años, decidió convertirse en músico callejero. No lo hizo por necesidad económica —"en casa no faltaba nada"— sino por curiosidad y por el deseo de descubrir qué podía suceder cuando una canción irrumpía en la rutina de desconocidos.
Un amigo lo invitó a probar la experiencia y Pennisi quedó impactado. Entre 2007 y 2010 tocó primero en la peatonal de Lomas de Zamora, luego en Quilmes y finalmente en la Calle Florida, en pleno centro porteño. "Sentí que la calle era el escenario ideal. Era un lugar para sacarme los temores, para encontrar dónde cantar y para alegrarle el día a alguien. Después también me permitió empezar a pagarme el colegio, pero el impulso fue otro".
Aquellos años fueron una escuela. Frente a personas que se detenían a escucharlo, aprendió a perder el miedo, a comunicarse con el público y a entender la música como una experiencia compartida. Después llegarían Cosquín, el encuentro con Luis Salinas —quien lo invitó a participar como artista invitado en uno de sus shows—, cuatro discos, premios Gardel y nominaciones al Latin Grammy. Pero cuando intenta explicar qué moldeó realmente su manera de entender la música, Pennisi vuelve una y otra vez a su familia.
Durante la grabación de "Cuando tenga la tierra", una de las canciones incluidas en el homenaje, apareció otro de esos puentes entre pasado y presente. "Mi hija Alma la aprendió mientras yo la estaba sacando con la guitarra. Entonces, cada vez que la cantaba, me aparecía ella. Y también mi papá tocando el charango en casa".
La escena resume buena parte de su historia. Pennisi es el mayor de cinco hermanos y creció en una casa donde la música formaba parte de la vida cotidiana. Su mamá cantaba y su papá tenía una banda de rock. El bajo apareció casi por casualidad: el bajista del grupo solía dejar el instrumento en la casa familiar y su padre aprovechaba para acercárselo.
A los cuatro años comenzó a experimentar con un teclado y, con el tiempo, aprendió a tocar el bajo y la guitarra de manera autodidacta. Ese mismo vínculo es el que hoy comparte con Mateo y Alma. Comenzó a cantarles incluso antes de que nacieran, cuando todavía estaban en la panza de su esposa, Mayra Deleo, también tucumana. Con los años, las canciones pasaron a formar parte de la crianza.
En sus redes sociales suele mostrar a sus hijos acompañándolo mientras toca la guitarra apoyada sobre sus piernas, la particular manera en que interpreta el instrumento desde sus comienzos. La paternidad atraviesa hoy buena parte de sus respuestas. No porque haya desplazado a la música, sino porque le dio otra manera de escucharla.
