El Perito Moreno muere un 22 de noviembre de 1919 en la pobreza: “Tengo sesenta y seis años y ni un centavo ¡Cuánto valen los centavos en estos casos! No dejo a mis hijos ni un metro de tierra donde sepultar mis cenizas”. Hay algo profundamente revelador en la pobreza final de figuras como él, Juan Bautista Alberdi, Manuel Belgrano y Domingo Faustino Sarmiento. Todos ellos dieron su vida al servicio del país —desde la ley, la ciencia, la educación o la independencia— y, sin embargo, murieron sin fortuna, e incluso olvidados por la sociedad que ayudaron a construir.
Su destino común interpela nuestra conciencia nacional. ¿Cómo puede un pueblo permitir que sus más altos servidores mueran en la pobreza? Tal vez porque el reconocimiento material rara vez alcanza a quienes trabajan por ideales, y porque la gratitud colectiva llega tarde, cuando la historia ya ha cerrado los ojos del justo.
Pero esa pobreza no fue derrota. Fue coherencia. En su despojo final, estos hombres demostraron que su obra no buscaba poder ni riqueza, sino dejar una herencia moral y cultural. Fueron pobres en bienes, pero ricos en espíritu, en visión, en servicio.
Recordarlos así no es un gesto de nostalgia, sino un acto de justicia: reconocer que el verdadero patriotismo no se mide por lo que se posee, sino por lo que se entrega.
* Valentín Francisco Ugarte. DNI: 8.725.381
