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El Coliseo luce más imponente que nunca después de su restauración más costosa: una limpieza por varios millones de euros para remover una pátina gris y poco digna de hollín y suciedad del antiguo estadio que había sido deteriorado por la polución en la congestionada Roma.
La patrocinadora de la restauración es la fabricante de zapatos y artículos de lujo Tod’s. En un acto de mecenazgo moderno, el fundador de la compañía, Diego Della Valle, respondió a un llamado al sector privado para ayudar a las arcas anémicas de Italia a cuidar de sus tesoros arqueológicos.
Ante la imagen brillante del Coliseo restaurado, el cual fue presentado oficialmente el viernes, el ministro de Cultura italiano, Dario Franceschini, anunció que ahora 18 millones de euros serán destinados a reemplazar, para finales de 2018, el viejo piso de la arena por uno que pueda recibir espectáculos de hoy, aunque se han descartado conciertos de rock en el monumento.
El escenario “será usado para eventos culturales del más alto nivel”, dijo el ministro de Cultura.
El primer paso de la restauración consistió esencialmente en retirar cuidadosamente los efectos de la contaminación en el exterior del Coliseo, que data del siglo I, lo cual se logró con atomizadores de agua y brochas de mano. El monumento permaneció abierto para los turistas durante los cerca de 3 años de trabajo, en los que se fue cubriendo con andamios una sola sección del exterior a la vez.
La limpieza costó unos 6,5 millones de euros. Tod’s pagó todo el proyecto, cuyos próximos pasos incluyen la construcción de un centro para visitantes con una cafetería y reforzar el nivel inferior del Coliseo, donde se preparaban los gladiadores y estaban resguardadas las bestias y el escenario para los espectáculos disfrutados por las masas romanas del pasado.
Della Valle recibió un agradecimiento efusivo el viernes de parte del primer ministro italiano Matteo Renzi. Empresas que incluyen casas de moda italianas, una fábrica de colchones y un fabricante japonés de telas han pagado por las restauraciones de la Fuente de Trevi, la escalinata de la Plaza de España y la Pirámide Cestia, construida en el año 12 a.C., entre otros monumentos.
El Ministro de Cultura, Dario Franceschini, señaló que Della Valle fue especialmente generoso porque ofreció los fondos antes de que entrara en vigor una ley italiana según la cual las versiones modernas de los príncipes Medici pueden tener enormes beneficios fiscales. Bajo esta nueva estrategia se han donado más de 100 millones de euros, dijo Franceschini.
La arquitecta Gisella Capponi, quien dirigió la restauración, dijo que la limpieza permite que los tonos crema del travertino, la roca con la que está hecho el Coliseo, sean apreciados de nuevo. “La coloración enaltece el monumento”, mientras que la suciedad y el hollín “daban la impresión de que era una ruina más vieja de lo que en realidad es”, apuntó la arquitecta.
De hecho, algunas de las rocas se habían oscurecido tanto que el Coliseo parecía perderse de vista para los romanos que pasaban por allí a diario. Pero ahora “da un efecto sorprendente”, dijo la directora del Coliseo, Rossella Rea.
Además de la generosidad de Della Valle, el Coliseo se benefició de una orden municipal que prohíbe que circulen autos particulares en un bulevar cercano donde también hay foros romanos e imperiales. Con la ley se permite que circulen taxis y autobuses entre semana y el fin de semana solo ciclistas. Los peatones pueden usar el bulevar.
