Estados Unidos comenzó a suministrar armas a los kurdos de Irak para combatir una creciente ofensiva islamista y continuó con “éxito” sus bombardeos contra posiciones de los insurgentes en el norte de Irak, informó hoy el gobierno norteamericano.
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Estados Unidos comenzó a suministrar armas a los kurdos de Irak para combatir una creciente ofensiva islamista y continuó con “éxito” sus bombardeos contra posiciones de los insurgentes en el norte de Irak, informó hoy el gobierno norteamericano.
Empero, el Pentágono anunció que no tiene planeado extender su campaña de ataques aéreos en Irak más allá de lo necesario para la protección del personal estadounidense en la ciudad de Erbil.
Las fuerzas de seguridad kurdas han pasado a la ofensiva gracias a los bombardeos estadounidenses contra el grupo Estado Islámico (EI), que fueron autorizados la semana pasada por el presidente Barack Obama, luego de que el EI tomara zonas cristianas de Irak y se acercara a las fronteras del semiautónomo Kurdistán iraquí.
El domingo, los milicianos kurdos, conocidos como “peshmergas”, reconquistaron dos ciudades, Makhmour y al-Gweir, ubicadas a unos 45 kilómetros de Erbil, la capital del norteño Kurdistán, en uno de sus primeros triunfos luego de semanas de retroceso frente al avance del EI, un grupo considerado más extremista que Al Qaeda.
Esos éxitos, sin embargo, se vieron empañados por la noticia de una derrota en la provincia oriental de Diyala, donde los peshmergas debieron huir de la ciudad de Jalula luego de intensos combates con los combatientes del sunnita EI, informaron ayer fuentes militares y policiales.
Los islamistas irrumpieron en la ciudad luego de hacer detonar un camión bomba seguido por varios atacantes suicidas que iban a pie, dijeron las fuentes, que agregaron que al menos 14 milicianos kurdos murieron en los enfrentamientos, informó la cadena CNN.
Ayer, la vocera del Departamento de Estado, Marie Harf, dijo que Washington ha comenzado a proveer directamente de armas a los kurdos para que combatan más efectivamente al EI, un grupo que aspira a crear un califato islámico ultraconservador en Irak y la vecina Siria.
“Trabajamos con el gobierno iraquí para suministrar armas a los kurdos, que las necesitan urgentemente”, dijo Harf, en referencia a las autoridades chiitas de Bagdad, que mantienen viejas disputas con los kurdos pero que han estado colaborando con ellos para hacer frente al temible enemigo común que constituye el EI.
"Los iraquíes ponen a disposición las armas que tienen en sus depósitos y Estados Unidos está haciendo lo mismo", precisó Harf.
La decisión de armar directamente a los kurdos refleja el nivel de preocupación de Estados Unidos por el avance del EI en Irak.
Harf no quiso decir qué organismo o institución de Estados Unidos está proveyendo las armas ni qué tipo de armamento se está enviando.
La cadena NBC, que citó a funcionarios gubernamentales, dijo que la misión está siendo llevada a cabo por la CIA y que los kurdos están recibiendo "una variedad de armamento, incluidas armas pequeñas y lanzagranadas".
El presidente del Kurdistán iraquí, Massud Barzani, había hecho ayer un reclamo de armas para combatir contra el EI.
Casi como respuesta a ese reclamo, Obama advirtió anoche que los ataques estadounidenses en el norte de Irak "continuarán mientras sea necesario".
Al Maliki rechazó el nombramiento del premier
El primer ministro iraquí saliente, Nuri al Maliki, consideró ayer una “violación de la Constitución” apoyada por Estados Unidos el nombramiento de su sucesor al frente del gobierno, que tendrá como primera tarea salvar al país de la desintegración. En Bagdad, el presidente iraquí, Fuad Masum, encargó al chiita Haidar al Abadi la formación de un gobierno en este país sumido en la lucha contra los insurgentes sunitas, encabezados por el grupo yihadista Estado Islámico (EI), quienes en una fulgurante ofensiva se han apoderado de amplios territorios en el norte y oeste del país.
“El país está ahora en sus manos”, dijo Masum a Abadi en una breve ceremonia, poco después de que el bloque parlamentario chiita Alianza Nacional lo designara como sucesor de Maliki.
