Stefanie Schmitt: "Con la infraestructura actual, las empresas pierden mucho dinero"

Schmitt explica que, para elaborar el informe, suele ir a Buenos Aires, pero consideró importante también conocer las provincias y aceptó la invitación del cónsul de Alemania en Mendoza, Andreas Vollmer. Detalló que la Germany Trade & Invest es una institución del Ministerio de Economía de Alemania y que tiene dos tareas principales: el “trade” (intercambio comercial) y el “invest” (inversiones).

- Para mí, Chile y Argentina y toda Latinoamérica fueron algo absolutamente nuevo. Pero me interesa mucho. Y algo diferente y que aprecio mucho en Chile y en Argentina es poder leer los periódicos sin propaganda. Es importante. No es algo que se puede tomar a la ligera. Son democracias. Tienen sus problemas, tienen sus puntos, sin duda, pero son democracias.

China es un país muy importante. Es la segunda economía más grande del mundo. No se puede dejar de lado, pero hay que diversificarse también a otros países. Y, especialmente, Argentina y Alemania se podrían complementar mucho. Por eso, es importante ofrecer información, porque muchas empresas alemanas no se dan cuenta de las oportunidades que existen en Latinoamérica.

Si ves, por ejemplo, el comercio exterior de Alemania, las exportaciones e importaciones con Latinoamérica representan menos del 5% del comercio exterior total. Y de ese porcentaje, dos terceras partes son con Brasil. Los otros países no aparecen en el mapa mental de la gente. Por eso es importante informar sobre las oportunidades. Y creo que en Argentina hay riesgos por la falta de estabilidad, pero también muchas oportunidades.

- ¿Cuáles son los sectores con mejores perspectivas de intercambio entre Argentina y Alemania?

- Yo creo que son tres partes. Primero, tengo la impresión de que muchas fábricas y empresas en Argentina tienen la necesidad de automatizar y de aumentar la productividad. Alemania tiene una industría de ingeniería metalmecánica muy fuerte, muy competitiva y con mucha experiencia en los sectores de automatización, digitalización de procesos, aumento de la productividad, reducción del uso de energía, del uso de agua, y economía circular. Estos son fuertes de la industria alemana.

Segundo, Argentina es un país muy rico en minerales. Por ejemplo, en recursos críticos como el cobre o el litio. Creo que también hay otros minerales que son muy interesantes y aún no están bien explotados. Pero se necesita de infraestructura. Hace unas semanas fui a Catamarca para ver un proyecto de litio de una empresa alemana, Deutsche E-Metalle. Primero hay que volar desde Buenos Aires a Salta y después, ocho horas en cuatro por cuatro, y al día siguiente volver a viajar una o dos horas más hasta llegar al sitio de exploración.

Un estudio del Banco Mundial señala que, con la infraestructura actual, las empresas pierden mucho dinero porque la logística es muy cara. O, por ejemplo, este tráfico desde Mendoza a Santiago de Chile o al puerto de San Antonio, que demanda mucho tiempo. Estas son cosas que hay que mejorar. Y nosotros en Alemania somos muy buenos en construir o planificar infraestructura. Esa sería una oportunidad.

Alemania también es muy buena en educación dual, es decir, en capacitación para el trabajo. Si quieres buscar a alguien para reparar una bomba, necesitas conocer a la gente que sabe hacerlo y es difícil. En Argentina hay muchas personas que van a la universidad, pero falta personal especializado. Podríamos ofrecer maestros y programas de formación técnica.

Stefanie Schmitt, directora de Germany Trade & Invest, agencia de promoción económica internacional de Alemania 3.jpg

- ¿Están dadas las condiciones para que empresas alemanas inviertan en Argentina?

- Hay que crear más estabilidad. Porque para hacer una inversión, necesitas un horizonte un poco más largo que seis meses. Y en Argentina la economía está muy vinculada a la política. Cuando llega otro Gobierno, todo se cambia. Y no hay seguridad en eso. En Alemania, si tenemos un cambio de Gobierno, hay otros focos, pero los ejes fundamentales se mantienen.

Por eso Alemania es un país muy bueno para inversores extranjeros. También, porque tiene una infraestructura moderna y un entramado de universidades. Además, está en el centro de Europa y la Unión Europea es un mercado muy grande y fuerte. Entonces, volviendo a la pregunta, más que nada se necesita estabilidad.

También, más libertad para importar. Se dieron los primeros pasos con el levantamiento del cepo, pero aún existen muchas limitaciones. Y el tercer factor es la corrupción. Si ves el índice de Transparency International, Argentina está en el mismo nivel que Etiopía. Es un factor que puede hacer que se pierda mucho dinero.

- ¿Cómo se está reconfigurando el comercio internacional con la disputa entre Estados Unidos y China?

- En mi opinión, el mundo va a fragmentarse en más bloques. No será como antes, un comercio global. Si, por ejemplo, en Estados Unidos prohíben usar los chips producidos en ese país en productos que van a China, hay que encontrar un sustituto para esto. Las cadenas de suministros se van a complejizar y los costos van a aumentar.

- ¿Hay oportunidades ahí para América Latina y para Argentina de ir ganando mercados?

- Yo espero que países como Argentina, como Chile, que ofrecen mucho potencial, empiecen a estar más en el foco de Europa. En Alemania tenemos un nuevo Gobierno, que es una coalición entre dos partidos, y en el acuerdo de esta coalición se plantea que hay que enfocarse más en Brasil, Argentina, Colombia y otros países de Latinoamérica. Por el aspecto político, porque son mercados y también porque tienen una cultura similar a la de Europa. Esto sería provechoso para ambas partes.