La provincia adjudicó 2 nuevas áreas. De cuánto será la inversión y cómo impactará en el empleo del petróleo. Cuándo perforarán los nuevos pozos en Vaca Muerta.
La provincia adjudicó las concesiones de explotación de dos áreas petroleras. Se trata de Atamisqui, en la cuenca Cuyana, y El Manzano, en Malargüe. En ambos casos, las concesiones fueron otorgadas por 25 años, pero en los primeros diez hay inversiones comprometidas por 45 millones de dólares.
Así lo informaron desde el Ministerio de Energía y Ambiente de Mendoza al tiempo que aseguraron que habrá impacto en empleo y regalías. En 2024 se invirtieron U$S 120 millones en petróleo según datos de la Secretaría de Energía de la Nación. Se trató de una caída del 78% en comparación con lo invertido en 2014.
Atamisqui fue adjudicada a Petróleos Sudamericanos SA (PS), que ya explota el clúster Norte dejado por YPF y que presentó un plan de explotación que prevé una inversión de U$S 15.007.000 durante los primeros diez años. En tanto, el Manzano fue otorgado a Venoil SA, con un compromiso de U$S 30.975.000 para el mismo lapso de tiempo. En conjunto, las inversiones comprometidas ascienden a casi 46 millones de dólares hasta el 2036.
En palabras del director de Hidrocarburos de la provincia, Lucas Erio, se trata de dos áreas que habían sido revertidas a las empresas Phoenix e YPF, respectivamente. Si bien estaban operativas, la producción era relativamente baja dada la desadjudicación en marcha y la decisión de la petrolera estatal de dejar todos sus pozos convencionales. “Las dos áreas tuvieron varios interesados, lo que demuestra que los pozos tienen mucho para dar”, expresó Erio.
Las empresas ganadoras fueron las que mayores monto de inversión comprometieron. En este marco, presentaron programas de trabajo, planes de actividades y cronogramas de ejecución que deberán cumplirse en función de los controles estipulados por ley. De hecho, las compañías también han prometido nuevas perforaciones (6 nuevos pozos en el Manzano) así como proyectos de recuperación mejorada y reactivación de pozos.
“Además, se harán trabajos de recuperación secundaria, nueva tecnología aplicada y reactivación de pozos inactivos”, detalló el funcionario provincial. En total, son más de 32 intervenciones en el Manzano y unas 26 en Atamisqui. Estas áreas no se encuentran dentro del plan Andes sino que fue una licitación que realizó la provincia en pos de fortalecer el petróleo convencional.
Aunque la producción de petróleo en Mendoza viene en declino dada la escasez del recurso natural, desde el Ministerio de Energía expresaron que ya se tocó el piso. Es que cuando YPF decidió irse, dejó de invertir ya que no se llevaría sus utilidades y eso impactó en los números finales. “En el Plan Andes I hemos empezado a visualizar una incipiente recuperación”, destacó Erio. Y sumó: “En Llancanelo ya se ven picos de 300 cc/d cuando estaba en 200 y en el Sur, Quintana TSB pasó de 170 cc/d a 220”.
En un contexto en el que el empleo en el sector hidrocarburos ha estado en tela de juicio dado el fuerte achicamiento producido a partir del Plan Andes y las quejas recientes de los sindicatos, estas nuevas licitaciones podrían ser un aporte en este sentido. Aunque la lógica de ser más eficientes y muy medidos con los costos se repite, la inversión prometida debería impactar en puestos de trabajo.
“En las operaciones tenés primero inversiones, gastos de capital y después gastos operativos que son los que la empresa afronta o asume para operar el área que implica, entre otras cosas, personal”, expresó Erio. Agregó que sin la licitación y adjudicación reciente, las áreas hubiesen quedado inactivas y sin ningún tipo de impacto económico en la cadena de valor. “Pozo que se perfora es una cantidad grande de empresas de servicio que tienen que estar afectadas para abastecer de servicios”, detalló Erio.
La Unión Transitoria de Empresas (UTE) integrada por Quintana y TSB tiene previsto comenzar con la perforación de un plan de cinco pozos exploratorios en Vaca Muerta Mendoza. Según el director de Hidrocarburos, la etapa es clave para avanzar en la delimitación y determinar el potencial del yacimiento en territorio provincial.
Uno de los principales desafíos para concretar esta etapa está relacionado con la disponibilidad de equipos de perforación. Es porque la mayoría hoy se encuentra en Neuquén con una actividad intensa, por lo que trasladarlos hacia Mendoza implica costos tanto económicos como logísticos.
Frente a esta situación, YPF y la UTE comenzaron a trabajar en conjunto para disponer de un nuevo equipo de perforación que, cuando venga, pueda perforar los pozos previstos. Los de Quintana-TSB y los de YPF con el fin de avanzar con los trabajos exploratorios en Mendoza. Esta etapa permite analizar las características del subsuelo y determinar el potencial de una superficie más amplia.
El desarrollo de Vaca Muerta en Mendoza se encuentra en una etapa exploratoria. Los permisos tienen un primer período de cuatro años, durante el cual las operadoras realizan los trabajos necesarios para evaluar el potencial del área. Al finalizar ese período, la empresa puede continuar con la exploración o revertir parte del área, mientras se avanza en la delimitación del polígono con potencial.
Erio explicó que YPF tiene plazo hasta 2028 para esta primera etapa, pero que lo hará ahora. De hecho, el funcionario estimó que en el próximo trimestre podría traerse el equipo para realizar los pozos mencionados. El objetivo es determinar cuánto potencial tiene Vaca Muerta en Mendoza y cuáles son las condiciones necesarias para avanzar posteriormente hacia una etapa productiva. Los tiempos para esto se anticipan de varios años hacia adelante.
Para avanzar en estos desarrollos, para el funcionario es clave la estabilidad jurídica, las reglas claras e los incentivos que permitan a las empresas comprometer las inversiones necesarias dentro de los cuales el RIGI es muy importante. Una vez que se determine el potencial geológico que amerite la explotación, muchas del resto de las inversiones de infraestructura llegarán por añadidura.
