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El jefe de Investigación e Información del Centro Internacional para el Estudio de la Radicalización (ICSR), Alexander Meleagrou-Hitchens, señaló ayer que el ataque al centro comercial de Nairobi por parte de islamistas radicales “fue un doble mensaje” para Occidente y para el gobierno de Kenia.
El académico estadounidense de la Universidad King’s College de Londres explicó que “el blanco es un lugar al que acuden turistas occidentales, pero fue un doble mensaje destinado también a los funcionarios keniatas”.
Aseguró que el grupo somalí Al-Shabab realizó el ataque como represalia “por no poseer el control de su país, por acción de la Unión Africana, que incluye a las fuerzas militares keniatas”. “Están intentando que tenga un gran costo político seguir involucrado en Somalia”, precisó. Pero además comentó que se trata de una célula de la organización fundamentalista Al Qaeda que “ve a Kenia como el lugar donde está el verdadero enemigo: Estados Unidos e Israel“.
Meleagrou-Hitchens indicó que desde 2007 Al-Shabab logró reclutar a al menos 50 británicos y un número mayor de estadounidenses, que en el pasado fueron utilizados para cargar bombas suicidas contra soldados etíopes y keniatas.
Estos extranjeros, la mayoría de origen somalí, también se encargan de realizar y participar en la creación de videos de propaganda, en campañas focalizadas a convocar a musulmanes angloparlantes.
“Son estadounidenses diciéndole a otros ciudadanos de su país que se unan, señalando que disfrutan la estadía en Somalia y hasta los comparan con Disney”, comentó el jefe de Investigación del ICSR.
Sin embargo, agregó que “no participan en terrorismo regional”, por lo que sería “novedoso” si se confirma el involucramiento de tres estadounidenses y un británico en la toma de rehenes en el centro comercial Westgate.
El especialista estimó que el ataque “no tendrá grandes consecuencias”, descartando una intervención militar de las grandes potencias en África Oriental, como ocurrió a principios de este año en Mali.
“Lo que ocurrirá es que Occidente buscará un mayor involucramiento en entrenamiento, asistencia militar y ayuda económica en Kenia y habrá misiones especiales a pequeña escala en Somalia”, dijo.
“En el presente, fuerzas militares británicas asisten a oficiales keniatas y seguramente ahora se ampliará ese entrenamiento focalizado en contraterrorismo”, añadió.
Kenia comenzó ayer el primero de los tres días de duelo nacional por las víctimas del asalto al shopping de Nairobi que duró cuatro días.
