El tercera línea mendocino, de 25 años, estará entre los suplentes ante Australia. Formado en Teqüe, podría debutar frente a su familia y amigos.
Surgido en Teqüe, el tercera línea mendocino se prepara para un sábado que puede ser inolvidable.
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Facundo Cardozo está a un paso de cumplir el sueño que persiguió durante toda su carrera: debutar con Los Pumas. El tercera línea mendocino fue incluido por Felipe Contepomi entre los 23 convocados para enfrentar a Australia este sábado, en el Estadio Malvinas Argentinas.
La oportunidad tiene un condimento especial. Cardozo nació y se formó en Mendoza, donde comenzó su recorrido en el rugby con Teqüe, el club de toda su vida. Ahora, a los 25 años, podría vestir por primera vez la camiseta del seleccionado argentino nada menos que en su provincia natal.
“Mi sueño es jugar aunque sea un partido, poder compartir con esta gente y que después venga lo que tenga que venir”, había expresado Cardozo pocos días antes de conocer la convocatoria definitiva.
El mendocino lleva varias semanas trabajando junto al plantel de Los Pumas. Inicialmente fue convocado como Jugador Desarrollo, pero su rendimiento durante los entrenamientos convenció al cuerpo técnico y pasó a ser considerado seleccionable. Contepomi finalmente decidió incluirlo entre los suplentes para el partido ante los Wallabies.
El recorrido del tercera línea tiene varios capítulos importantes. En 2022 fue campeón con Teqüe por primera vez del Torneo Regional del Oeste Top 8. Dos años después conquistó el Súper Rugby Américas con Dogos XV.
Durante 2026 también defendió las camisetas de Tarucas, Universitario de Tucumán y Argentina XV. Además, participó con el seleccionado argentino en una serie de amistosos frente a Munster y Bristol, experiencias que le permitieron acercarse cada vez más al nivel internacional.
“Es un sueño poder estar acá y estar en mi provincia, ver a mi familia, a mi amigo, a mi gente más cercana. Estar acompañado de este grupo lo hace todavía mejor”, contó Cardozo.
La llegada al plantel argentino también significó encontrarse con algunos de los jugadores que admiró desde chico. Entre ellos aparecen Pablo Matera y Juan Martín Fernández Lobbe, actual integrante del cuerpo técnico.
“Las primeras semanitas me costó un poco. Fue de mucho estudio por ahí. Y ya después, al pasar la semana, te vas soltando un poco más y dejando de pensar tanto y ya jugando al rugby”, relató.
Y agregó: “Toda mi vida crecí viendo al Corcho (Fernández Lobbe), a Pablo Matera y nada, hoy en día estar acá con ellos es una locura. Me costó asimilarlo bastante, pero ahora ya lo estamos disfrutando mucho más”.
Sobre la convivencia con sus referentes, destacó: “La verdad que son gente muy simple, muy buena, te hacen sentir muy cómodo y eso está buenísimo”.
Si finalmente ingresa ante Australia, Cardozo cumplirá su sueño en un escenario inmejorable. Será en Mendoza, acompañado por su familia, sus amigos y buena parte de la comunidad que lo vio crecer.
“Soy un agradecido por todo lo que me acompañaron en este camino. Lo único que me queda es agradecimiento. Cuando llegué a estos lugares, por ahí te empecé a acordar de todo lo que pasaste y es muy lindo. Se vienen los sentimientos a flor de piel”, sostuvo.
Ahora, todo el rugby mendocino espera por ese momento: que Facundo Cardozo pueda entrar al Malvinas Argentinas y cumplir el sueño de vestir la camiseta de Los Pumas.
