Un combate inolvidable que marcó un gran momento del boxeo mendocino. El 25 de mayo del 2000, Pablo Chacón se enfrentó con Freddie Norwood por el título mundial pluma de la AMB ante casi 20 mil espectadores. Aunque no se coronó campeón, comenzó a escribirse una leyenda.
Pablo Chacón vs Freddie Norwood. Fue el primer combate por un título mundial que se disputó en nuestra provincia.
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Los Andes Hay momentos e hitos históricos que merecen ser recordados. Uno de ellos es el combate que protagonizaron el mendocino Pablo Chacón y el estadounidense Freddie Norwood, en el estadio Malvinas Argentinas, por el título mundial pluma de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB).
Fue una pelea memorable, celebrada sobre el campo de juego del estadio Malvinas, ante una extraordinaria convocatoria de casi 20 mil personas. Chacón llegaba como retador obligatorio frente al campeón mundial, Norwood.
Aquella tarde otoñal del 25 de mayo de 2000 cumple ahora 25 años. Fue la primera vez que Mendoza fue sede de una pelea por un título mundial, de la mano del medallista olímpico de Atlanta 1996, quien llegaba invicto al duelo frente a un Norwood conocido por su notable pegada.
El Malvinas vivió un jueves atípico: acostumbrado al fútbol y a conciertos, ese día el boxeo fue el gran protagonista. La pelea revolucionó al ambiente deportivo y periodístico local.
Diario Los Andes hizo una cobertura especial del evento. Durante un mes, hasta el día del combate, publicó diariamente novedades e información relacionada. El día de la pelea, el suplemento Más Deportes lanzó una edición especial de 12 páginas en el antiguo formato de sábana.
Chacón, que recién había cumplido 25 años, se concentraba en un hotel céntrico y mantenía un perfil reservado. En su rincón estaban su histórico entrenador Ricardo Bracamonte y la leyenda del boxeo argentino, Amílcar Brusa, quien supo dirigir a Carlos Monzón.
El Pequeño Hagler (Norwood), por su parte, era un campeón excéntrico y carismático. Llegó 14 días antes de la pelea a Mendoza, se mostraba accesible con el público, posaba para las fotos y permitía el ingreso a sus entrenamientos, que se colmaban de curiosos. Era la gran novedad, el centro de todas las miradas.
Mendoza siempre tuvo una rica historia en el boxeo nacional e internacional, pero aquel combate por el título mundial superó todas las expectativas. La jerarquía del evento quedó ratificada con la presencia del mítico árbitro Stanley Christodoulou.
"Vamos, que es el momento", le dijo el “Negro” Rivero, histórico manager, mientras le daba un beso en la frente a Chacón antes de salir al ring. El ingreso del púgil al estadio hizo estallar al Malvinas con el clásico canto: "Olé, olé, olé, olééé, Paaablo, Paaablo..."
Lo demás es historia conocida. Pablo Chacón no se coronó campeón ese día: cayó por puntos, en fallo unánime, ante un Norwood que mostró toda su experiencia y jerarquía. El estadounidense derribó a Chacón en el tercer asalto y volvió a ponerlo en apuros en el noveno.
La categoría pluma vivía en ese entonces un momento dorado, con figuras como Marco Antonio Barrera, Johnny Tapia, Erik Morales y Naseem Hamed. Y entre ellos, estaba el nombre del lasherino.
Pablo Chacón, un zurdo de guardia invertida, fue fiel exponente de la escuela mendocina de boxeo. Aquella tarde noche no logró el título, pero puso al pugilismo provincial en lo más alto y dio inicio a una nueva etapa.
Un año más tarde, finalmente, Chacón alcanzaría su gran sueño mundialista. Pero esa, claro, es otra historia.