La Selección Sub 20 venció 3 a 2 a México con goles de Annika Paz, Alma Velasco Heim y Dolo Delgado y consiguió por segunda vez en su historia avanzar a los octavos de final de un Mundial.
Luego de estar perdiendo, 2 a 1, el equipo Albiceleste dio vuelta el partido frente a México y se impuso 3 a 2 y pasó a octavos de final en la Copa del Mundo que se juega en Polonia.
Foto:
@Argentina
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La Selección Argentina femenina Sub 20 escribió otra página importante en su historia mundialista. El equipo dirigido por Christian Meloni venció 3-2 a México en el Arena Katowice, en Polonia, y consiguió por segunda vez la clasificación a los octavos de final de la Copa del Mundo de la categoría.
No fue una victoria sencilla. Argentina comenzó arriba en el marcador, pero México reaccionó, dio vuelta el resultado y puso en jaque la continuidad de las juveniles albicelestes en el torneo. Cuando todo parecía complicarse, apareció Alma Velasco Heim para devolverle la ilusión al equipo y, en el tiempo agregado, Dolo Delgado marcó el gol de la victoria.
Annika Paz había abierto el partido a los 30 minutos. La delantera de 17 años, que juega en el Inter de Milán, volvió a demostrar su gran momento y convirtió de cabeza para llegar a cinco goles en el certamen. De esta manera, quedó como máxima goleadora del Mundial en soledad, por encima de la española Cecilia Segura y la inglesa Rachel Maltby, ambas con cuatro.
La ventaja, sin embargo, duró poco. Deiry Ramírez, futbolista de Tigres UANL, marcó dos veces para México y dejó a Argentina contra las cuerdas. Con el 2-1 en contra, el conjunto de Meloni necesitaba reaccionar para no depender de otros resultados y conservar sus posibilidades de avanzar como uno de los mejores terceros.
La respuesta llegó cerca de los 80 minutos. Velasco Heim se hizo cargo de un tiro libre en la puerta del área. Su primer remate se estrelló en la barrera, pero la defensora del Levante de España tuvo una segunda oportunidad. Tomó el rebote y esta vez no perdonó: conectó la pelota con precisión y venció a la arquera Camila Vázquez para establecer el 2-2.
Y cuando el partido parecía encaminado al empate, apareció Dolo Delgado. La futbolista del Atlético de Madrid había ingresado a los 77 minutos en lugar de Julieta Aguilar y aprovechó su velocidad para castigar a una defensa mexicana mal parada. En el primer minuto de los cinco adicionados por la árbitra Shamirah Nabadda, dejó en el camino a la arquera y definió con el arco libre para sellar el 3-2.
La victoria desató el festejo argentino y confirmó una clasificación que ya tiene un valor especial. Es apenas la segunda vez que la Selección femenina Sub 20 consigue avanzar a los octavos de final de un Mundial y, por primera vez en su historia, logró ganar dos partidos en una misma edición.
“Esta clasificación significa que las chicas tienen un corazón enorme. Tenemos un equipo muy joven. De hecho, la mitad tiene 17 años”, destacó Meloni después del partido.
Argentina terminó segunda en el Grupo A con seis puntos y ahora espera conocer a su rival de octavos de final. El encuentro será el miércoles 16 de septiembre, desde las 10 de Argentina, en el Arena Sosnowiec, ante el seleccionado que termine segundo en el Grupo C.
Francia, Ecuador, Ghana y Corea del Sur llegan a la última fecha de esa zona con posibilidades de avanzar, por lo que el rival argentino todavía no está definido.
Más allá de la clasificación, el rendimiento ofensivo también marca un crecimiento histórico. Argentina ya convirtió 11 goles en esta edición, una cifra superior a la que había conseguido en cualquiera de sus participaciones anteriores.
En Colombia 2024, por ejemplo, había marcado siete goles en cuatro partidos: perdió 6-2 ante Corea del Norte, empató 3-3 con Países Bajos y derrotó 1-0 a Costa Rica. Luego quedó eliminada en octavos tras caer 5-1 frente a Alemania. Kishi Núñez fue la máxima anotadora argentina de aquel torneo, con tres tantos.
Ahora, la gran figura ofensiva es Annika Paz. Con sus cuatro goles ante Benín y el que convirtió frente a México, la juvenil del Inter llegó a cinco y lidera la tabla de goleadoras del campeonato. Como referencia, Choe Il-son, máxima artillera del Mundial Sub 20 de 2024, terminó aquella competencia con seis tantos. El récord histórico de la categoría pertenece a la canadiense Christine Sinclair, quien convirtió 11 goles en la edición de 2002.
La clasificación adquiere todavía más valor al repasar el recorrido de Argentina en los Mundiales Sub 20. Antes de la edición de Colombia 2024, la Selección apenas había disputado tres Copas del Mundo de la categoría.
El debut fue en Rusia 2006, donde sufrió derrotas ante Francia y Estados Unidos, aunque logró despedirse con una goleada 4-0 sobre República Democrática del Congo. Ludmila Manicler marcó los tres goles argentinos en ese encuentro.
En Chile 2008, el equipo empató sin goles ante China y perdió frente a Estados Unidos y Francia. Soledad Jaimes convirtió el único tanto argentino de aquella participación.
La experiencia más dura llegó en Japón 2012, con tres derrotas: 6-0 ante Canadá, 9-0 frente a Corea del Norte y 4-1 contra Noruega. El único gol argentino del torneo fue marcado por Yael Oviedo.
Después de aquel recorrido, Argentina volvió a un Mundial recién en 2024 y consiguió por primera vez superar la fase de grupos. Ahora, en Polonia, no sólo volvió a meterse entre las 16 mejores, sino que lo hizo con dos victorias y una producción ofensiva inédita.
El desafío continúa el miércoles. Pero esta generación ya consiguió algo que ninguna otra Selección femenina Sub 20 argentina había logrado: ganar dos partidos en una misma Copa del Mundo y volver a instalarse entre las mejores de la categoría.
