Bautista Espinosa, Máximo Ibáñez y Santiago Araya integraron los seleccionados U-17 de beach handball, que lograron el título masculino y el tercer puesto femenino en Chile.
La Selección argentina juvenil de beach handball tuvo una destacada actuación en la Copa Internacional Mejillones 2026, con el título en varones y el tercer puesto en damas, y presencia mendocina en ambos planteles.
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Tres representantes de Mendoza formaron parte de las selecciones argentinas juveniles de beach handball que participaron de la Copa Internacional Mejillones 2026, disputada en el norte de Chile. El certamen reunió a los seleccionados de Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Perú, y dejó un balance positivo para el conjunto nacional: campeonato en la rama masculina y tercer puesto en la femenina.
Los mendocinos que integraron la delegación fueron los arqueros Bautista Espinosa, de ETIEC de Maipú, y Máximo Ibáñez, de la UNCuyo, además de Santiago Araya, oriundo de Tunuyán y jugador de San Fernando, de Buenos Aires. También colaboró en la asistencia técnica el mendocino Jesús González.
La competencia se desarrolló sobre la arena del Polideportivo Juan Álvarez Rubiño, en la localidad chilena de Mejillones, y formó parte de la preparación argentina para el torneo Sur-Centro, clasificatorio para el Mundial de 2027, que se disputará en diciembre.
El seleccionado masculino tuvo una actuación sobresaliente y terminó levantando el trofeo tras una campaña que mostró su potencial frente a rivales de la región.
En la fase de grupos, Argentina ganó los seis partidos disputados en los cruces de ida y vuelta frente a Perú y los seleccionados chilenos A y B. Cinco de esas victorias fueron por 2-0, una muestra de la contundencia del equipo durante la primera etapa.
En semifinales, el conjunto nacional volvió a superar a Perú y consiguió el pase al encuentro decisivo. En la final, derrotó al seleccionado anfitrión y se quedó con el título de la Copa Internacional Mejillones 2026.
Dentro de ese plantel campeón estuvieron los mendocinos Bautista Espinosa y Máximo Ibáñez, ambos en el puesto de arquero, y Santiago Araya, quien se desempeña como especialista y representa a San Fernando, en Buenos Aires.
En la rama femenina, Argentina también tuvo una participación destacada y finalizó en el tercer puesto.
El equipo nacional cayó ante Brasil en las semifinales, pero logró recuperarse en el partido por el podio, donde venció a las anfitrionas para asegurarse un lugar entre los tres mejores seleccionados del torneo.
El título femenino quedó en manos de Uruguay, mientras que Argentina cerró su participación con una victoria que le permitió subir al podio y sumar experiencia internacional de cara a los próximos compromisos.
Arqueras: Maia Infante (Sedalo) y Ana Paula Palazón (SAG Ballester).
Laterales: Catalina Cassolini (IFES, Neuquén), María Paz Ochoa (Municipalidad de Alta Gracia, Córdoba), Malena Peralta (Sedalo, Buenos Aires) y Catalina Petrichivich (Río Negro de Santa Fe).
Pivot: Maia Robles (Independiente de Trelew, Chubut).
Especialista: Candela Rubiola (Arroyito, Santa Fe).
Defensoras: Guillermina Barnes (River Plate), Catalina Cedres (Municipalidad de Vicente López, Buenos Aires), Victoria Gandolfi (Sol de Mayo, Viedma, Río Negro) y Sofía Robledo (Barrio Parque, Córdoba).
Cuerpo técnico: Leticia Brunati (head coach), Celeste Meccia (entrenadora) y Andrés Etienne (kinesiólogo).
Arqueros: Bautista Espinosa (ETIEC, Mendoza) y Máximo Ibáñez (UNCuyo, Mendoza).
Laterales: Nahuel Cornejo (Sol de Mayo, Río Negro), Demian Goñi (Alta Mira) y Valentín Moreno Otero (Sol de Mayo, Río Negro).
Pivots: Martín Hikaru Ito (AEMO, Oberá, Misiones) y Agustín Maldonado (IFES, Neuquén).
Especialistas: Santiago Araya (San Fernando, Buenos Aires) y Matías Lamas (Once Unidos, Mar del Plata).
Defensores: Victorio D'Amore Badaracco (Mariano Acosta, Buenos Aires), Daian Kwit (Platense, Buenos Aires) y Lucas Mildenberg (Sol de Mayo, Río Negro).
Cuerpo técnico: Leticia Brunati (head coach), Alejandro Carotenuto (entrenador) y Andrés Etienne (kinesiólogo).
La Copa Internacional Mejillones 2026 dejó resultados alentadores para el beach handball argentino y, especialmente, para Mendoza, que aportó tres jugadores a los seleccionados juveniles y un integrante al trabajo de asistencia técnica. Una experiencia internacional que suma rodaje y fortalece la preparación con vistas al desafío clasificatorio para el Mundial de 2027.
