La película relata, de manera ficticia y un tanto polémica, el viaje que hicieron Borges y Jay Parini por Escocia. El actor Luis Gnecco interpreta al célebre escritor.
La película muestra a un Borges más humano y terrenal. Foto: Gentileza.
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El actor chileno Luis Gnecco junto al director Marc Turtletaub, en la presentación de la película en México. Foto: Efe.
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El actor chileno Luis Gnecco, recordado por interpretar a Pablo Neruda en la película de Pablo Larraín, vuelve a encarnar a una figura fundamental de la literatura latinoamericana. Esta vez se pone en la piel de Jorge Luis Borges en "Borges and Me", un largometraje que propone acercarse al costado más íntimo y humano del escritor argentino, a partir de un episodio de su vida ocurrido en Escocia en 1971.
La película, dirigida por el estadounidense Marc Turtletaub, aborda aspectos de Borges que suelen quedar relegados frente a la dimensión monumental de su obra: la ceguera, la vejez, la fragilidad física, los afectos y hasta las dudas sobre su experiencia sexual. Precisamente, uno de los asuntos que atraviesa la historia es la posible virginidad del autor de "El Aleph".
Conviene aclarar que la novela homónima en la que se basa la película, escrita por el investigador Jay Parini, es una ficcionalización de su propia experiencia con el escritor, quien también es el protagonista del filme "Borges", documental de Mariano Llinás estrenado recientemente en Venecia. " Combino realidad y ficción sin remordimientos en este libro, porque es “autoficción”, lo que me da licencia para inventar sobre la realidad. Al menos estaba dispuesto a tomar esta licencia", confesaba Parini al periodista Daniel Arias Fuenzalida en una entrevista de 2021 con Los Andes, en ocasión de la publicación de la traducción al castellano.
De esa ficcionalización también se toma el director. "No sabemos si Borges era virgen. Pero hay que atenerse a una de las versiones del personaje. La que sostengo, es la que él relata y la que recogen el guion y la novela ('Borges and Me: An Encounter'): que era virgen y que sufrió mucho por ello, como cuando su padre lo obligó a tener contacto con una mujer", relató Gnecco a la agencia Efe, durante la presentación de la película en el estado mexicano de Michoacán, donde participó junto a Turtletaub en el Festival Internacional de Cine de Morelia (FICM).
Para construir su interpretación, el actor explica que busca apartarse de la imagen solemne que suele acompañar a los grandes nombres de la cultura. Su intención es encontrar el costado cotidiano de esas personalidades, el de los seres humanos de carne y hueso. En el caso de Borges, una fotografía de su casamiento con la escritora argentina Elsa Helena Astete, celebrado en 1967, le permitió descubrir una dimensión que considera especialmente significativa.
En aquella imagen, Gnecco encontró no solamente al autor de "El Aleph", sino también a un hombre que, pese a la ceguera y la fragilidad de su cuerpo, conservaba una dimensión sensible y sexual, atravesada por la curiosidad y la ternura. Esa mirada es uno de los ejes de la película, basada en la autobiografía novelada del escritor estadounidense Jay Parini, amigo cercano del director.
"Borges and Me" reconstruye el viaje que el escritor argentino realizó a Escocia cuando tenía 71 años. Allí visitó la casa de su traductor Alastair Reid, interpretado por Alan Cumming, y conoció a Jay Parini, un joven que escapaba del reclutamiento para la guerra de Vietnam mientras preparaba una tesis sobre el poeta escocés George Mackay Brown, personaje interpretado por Peter Mullan.
A partir de ese encuentro, Borges y Parini emprenden un recorrido por las Tierras Altas escocesas a bordo de un Morris Minor de 1957. La travesía, que adquiere por momentos el carácter de una aventura literaria, los lleva por lugares como el Lago Ness y el escenario de la Batalla de Culloden, además de librerías fundadas por el filántropo estadounidense Andrew Carnegie.
La relación entre ambos funciona como el núcleo de una historia que combina literatura, amistad y descubrimiento personal. En ese itinerario, Borges aparece lejos de la figura distante del escritor consagrado: es un hombre que conversa, observa, comparte sus inquietudes y encuentra un espacio para hablar de cuestiones que hasta entonces habían permanecido en silencio.
"Si pudiéramos preguntarle a Borges qué le pasó después de este viaje, probablemente diría: Fui libre de hablar sobre algunas cosas de las que nunca pude hablar", señaló Gnecco.
Para Turtletaub, la película también plantea una reflexión sobre la posibilidad de encontrar una voz propia y animarse a expresarla. "Encontrar tu voz por primera vez" es uno de los temas que identifica en la historia, una experiencia con la que el cineasta establece un vínculo personal.
Su propia trayectoria como director comenzó en una etapa más adulta, después de haber participado en el desarrollo de producciones cinematográficas de relevancia, entre ellas "Little Miss Sunshine", que cumplió 20 años desde su estreno.
Otro aspecto particular de la producción fue la participación del propio Jay Parini. Además de colaborar en la composición de una canción para el largometraje, el escritor estuvo presente durante prácticamente toda la filmación, que se realizó íntegramente en Escocia.
Gnecco recordó que Parini le manifestó su deseo de acompañar el rodaje desde el set. "Parini me dijo: Me gustaría estar en el set mientras están rodando. Le dije que sí. Luego me comentó que quería estar todos los días, y eso ocurre muy poco, pero creo que solo se perdió tres o cuatro días de grabación", contó el actor.
La presencia del escritor permitió sumar una perspectiva directa sobre los acontecimientos y el vínculo que había establecido con Borges durante aquel viaje, una experiencia que años después convirtió en material literario.
"Borges and Me" tuvo su estreno mundial en agosto, durante el Festival Internacional de Cine de Edimburgo, y llegó por primera vez al público latinoamericano en el Festival Internacional de Cine de Morelia. Su distribución en la región continuará a través del circuito de festivales. Todavía no tiene fecha de estreno comercial en Argentina.
