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Federico Bandini nació en Mendoza, pero con apenas dos años su familia se fue a vivir a Estados Unidos. Allí tiene una empresa de servicios petroleros y decidió invertir en su provincia natal. En 2015, un primo le ofreció comprar un predio de 70 hectáreas en Las Compuertas (Luján) y, por teléfono, dio el sí. En Finca Bandini cultivan uvas de alta gama, con la que elaboran vinos que comercializan en el mismo predio, en Estados Unidos y Japón.
Carolina Pelayes, la CEO de Finca Bandini, cuenta que se encontraron con que las crecientes del río Mendoza generaron diferencias marcadas en el terreno, lo que les permitió obtener características distintivas en cada parcela, que refuerzan los resultados de la microvinificación. También, que en el interior del predio se encuentran las segundas compuertas de la Toma de los Españoles.
- ¿Cómo surge Finca Bandini?
- A Federico (Bandini) le ofrecen por teléfono una finca que estaba en venta acá, de 70 hectáreas, con olivos y nada más que 14 hectáreas implantadas con viñedos. Decide comprarla y, una vez que la compra, viene a la Argentina y me pide asesoramiento para la inversión. Yo estaba a cargo de una champañera, que elaboraba un millón de botellas al año, y me ofreció hacer un proyecto.
Armé varios hasta que hubo uno que resultó coherente con lo que él tenía en mente: rentabilidad, nivel de inversión, tipo de estructura, tipo de productos, calidades. E hicimos todo de cero, desde la empresa, sacar los olivos de 100 años, instalar sistemas de riego, pozos, represas. Absolutamente todo.
- ¿En qué momento están hoy?
- Ahora tenemos 60 hectáreas plantadas con uvas de alta gama en distintos terroir. Esta finca tenía diversos perfiles de suelo y pudimos optimizar eso. Tuvimos el gran placer de encontrarnos con distintas particularidades de las mismas cepas según la ubicación de la parcela. Es un proyecto mixto, en el que una parte de las uvas va a bodegas y otra la elaboramos nosotros.
Estamos apuntados a alta gama. No tenemos ningún vino de entrada de gama, como el 90% de las bodegas. Y usamos distintas formas de vinificar para obtener vinos variados, desde sin madera hasta cofermentaciones, otorgándoles complejidad para llegar a la estrella máxima, que es el microvinificado. Nuestro asesor enológico es Marcelo Pelleriti y es un honor trabajar con él.
- ¿Qué implica la microvinificación?
- Se toman barricas de primer uso y se forman capas con los granos de uva solos, totalmente limpios, y se intercalan con capas de hielo seco hasta que se llena la barrica. Así empieza una fermentación a nivel grano de uva y el proceso es totalmente distinto al de la fermentación en tanque e incluso las tradicionales. El producto final que se logra con las microvinificaciones puras tiene otro cuerpo, es tremendamente elegante, con una estructura superior. Son vinos aterciopelados.
- ¿Qué variedades están trabajando?
- Las que tenemos implantadas son malbec (distintos clones), cabernet sauvignon, cabernet franc y un poco de petit verdot. Y las que estamos elaborando en microvinificados, en las cinco marcas que estamos produciendo, son malbec, cabernet sauvignon y un blend de blancas.
- ¿Y cuáles son las marcas?
- La mayoría están basadas en la finca. Dos Cauces se llama una porque los dos cauces principales que alimentan a todo Mendoza pasan por la finca. Otra es Los Muros porque en el terreno están las segundas compuertas de las principales de la Toma de los Españoles. Magno Corpore lo elegimos por máximo cuerpo, porque a ese vino lo sacamos de unas viñas de la parte más pedregosa de la finca y tiene una estructura muy importante. Y Terroir Único por la misma particularidad del anterior: el suelo es tremendamente pedregoso y con una calidad de la uva increíble.
- Las características del suelo tan diversas, ¿son comunes en esa zona de Luján?
- Es una suerte que el río haya pasado por acá. Estamos muy cerca de la Toma de los Españoles, que es donde nace la administración del agua en Mendoza, de Irrigación. El río ha ido haciendo un trabajo paulatino. Hubo dos grandes desbordes en distintas épocas que hicieron que haya una parte con suelo menos pedregoso, otra con un aumento de piedra y otra en la que prácticamente el 100% es piedra. El lujo acá ha sido el río. Lo del terroir lo fuimos descubriendo cuando Marcelo Canatella hizo los estudios de suelo.
- ¿A qué mercados apuntan?
- El mercado fuerte es el de venta directa al turista. Más que nada apuntada a que viene mucho extranjero a Mendoza. También estamos vendiendo a Estados Unidos, aprovechando que la familia está en Houston y son empresarios. Y el año próximo queremos empezar a vender en Japón.
Carolina Pelayes es ingeniera industrial egresada de la Universidad Nacional de Rosario. Se especializó en distintas áreas, entre ellas Calidad, y estuvo a cargo de la administración de proyectos de diversos rubros: metalúrgico, civil, logística. Incursionó en el mundo del vino de la mano de Walter Grenón, quien la contrató para hacerse cargo de una champañera que elabora espumantes para importantes marcas. De ahí pasó a ser CEO de Finca Bandini.