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Los captores del ingeniero agrónomo argentino Santiago López Menéndez, secuestrado el miércoles en Nigeria, se contactaron con las autoridades y exigieron un monto de dinero no revelado para liberarlo, por lo que ya hay un negociador trabajando en su liberación, confirmó ayer su papá, Jorge, y el embajador en el país africano, Gustavo Dzulaga.
“Se comunicaron los captores y la empresa para la que trabaja Santiago (Four Mills of Nigeria) puso un negociador. Están empezando las conversaciones pero pueden llevar su tiempo”, señaló el padre del joven de 28 años.
Si bien prefirió no especificar la suma exigida como rescate, indicó que la firma le garantizó “que iban a hacer lo que sea para que Santiago esté en libertad” y precisó que se trata de “una multinacional muy fuerte en Nigeria ya que son los mayores productores de harina y galletitas del país”.
Esperanza de la familia
"Es un secuestro extorsivo, no es político, lo que abre una esperanza", manifestó el hombre que vive en Mar del Plata en declaraciones a Radio Brisas.
“Nigeria es un país que tiene mucho petróleo, hay muchos técnicos, por lo que buscan extranjeros que sean respaldados por una empresa grande”, agregó.
Más temprano, el embajador Dzulaga confirmó el contacto con los secuestradores, lo que "es una buena señal y ya se está negociando la liberación".
Indicó que los captores "no están individualizados", pero apuntó que se trataría de "un grupo criminal y no uno terrorista o extremista".
“Tampoco se puede descartar de plano porque Boko Haram también realiza este tipo de secuestros extorsivos, pero lo cierto es que no hicieron ninguna reivindicación religiosa o política”, manifestó en declaraciones a Radio La Red de Argentina.
Sin pruebas de vida
Dzulaga comentó que los captores "no dieron ninguna prueba de vida" y precisó que según los expertos nigerianos que trabajan en el rescate, "se mueven para hacer las llamadas".
El embajador indicó que se movilizó con el cónsul a la zona donde se realizó el secuestro, a unas 7 horas de viaje desde la capital, Abuya, donde López Menéndez vive desde hace un año. Además, el diplomático dijo que “están trabajando” para conseguirle una visa al hermano del joven de 28 años secuestrado, de nombre Jorge, que está en Sierra Leona y podría viajar hoy mismo.
Por su parte, el vocero de la policía nigeriana, Bala Elkana, dijo que están “cercando” a los secuestradores por lo que se mostró “esperanzado de rescatar” al ingeniero argentino.
En declaraciones que reproduce el diario local Vanguard, indicó que al menos 10 patrulleros y un equipo especial anti secuestros trabajan en el caso y precisó que el rapto se realizó en un camino “difícilmente transitable” donde ya se denunciaron hechos similares.
El ingeniero agrónomo fue secuestrado anteayer por un grupo de hombres armados, cerca de las 9 hora local, mientras trabajaba en un campo.
Su hermana, Manuela, señaló ayer en declaraciones televisivas que los secuestradores "llegaron en moto, con armas automáticas, dispararon al aire, y se lo llevaron a él solo en su propia camioneta".
“Normalmente proporcionamos protección a todos los extranjeros que trabajan en las granjas y en otros lugares en el estado”, dijo el comisionado de la policía del país africano Olusola Amore.
“Pero el hombre optó por viajar solo sin protección policial y lo secuestraron”, añadió.
La zona en la que secuestraron al ingeniero no forma parte del área en la que opera el grupo terrorista Boko Haram, que controla en varios estados del norte nigeriano. Este grupo yihadista que actúa desde 2009 intensificó en los últimos meses su campaña de atentados en el país africano, pese al enfrentamiento militar planteado de forma conjunta entre tropas nigerianas, de Chad, Camerún y Níger.
"Nigeria es complicada al sur y al norte, pero no acá"
Según su padre Jorge, el secuestro de Santiago los agarró desprevenidos porque “Nigeria es complicada bien al norte y al sur, nada más. No había pasado nunca en esa zona, es raro lo que pasó”. Y agregó que en la aldea de Kaboji, donde viven su hermano y la novia, la gente del lugar lo quiere mucho.
Santiago le da trabajo a 300 personas de ahí, además les está enseñando a producir sus alimentos con tecnologías que permanecerán allí, y eso realmente cambia la vida del lugar. No hay plata que pague lo que hacés”, resume.
Jorge contó que Santiago tenía pensado terminar su trabajo estos meses en Nigeria y luego mudarse a Sierra Leona, para replicar ese modelo en otros lugares, “porque las necesidades de la gente son tremendas. Acá en África realmente ves que podés cambiar realidades. Estamos convencidos de que enseñar a producir alimentos es la salida para ellos y es mucho más fácil de lo que parece. Pero sólo venís si tenés vocación”.
