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Las fuerzas del régimen sirio y los rebeldes se enfrentaban de nuevo ayer en la antiquísima ciudad cristiana de Maalula (al norte de Damasco) y en sus alrededores, dos días después de la retirada de los combatientes rebeldes de una de las entradas de la localidad, afirmó una ONG.
"Los enfrentamientos se libraron en el interior de la ciudad, en su parte occidental, entre hombres de los Comités Populares (del ejército) y los insurgentes", declaró Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH).
La ONG anunció anteriormente en un comunicado que "había violentos enfrentamientos entre las fuerzas regulares y sus auxiliares contra combatientes rebeldes en las inmediaciones y en una de las entradas de Maalula".
Según el OSDH, el ejército llevó a cabo también ataques aéreos en los suburbios de esta ciudad.
De acuerdo a esta ONG, que obtiene información de una red de activistas y de médicos, los combates comenzaron después de que el ejército atacara a los combatientes islamistas apostados en un hotel situado en una colina.
La televisión pública siria, que cita una fuente militar, afirmó que el ejército tomó como blanco el hotel y posiciones aledañas donde había "terroristas" atrincherados, matando a varios de ellos y destruyendo misiles y morteros de los insurgentes.
Según el OSDH, el ejército reforzó su presencia en los puestos que los rebeldes abandonaron el jueves por la noche.
La oposición siria había anunciado que sus combatientes se habían retirado de una entrada de Maalula, diciendo que querían evitar combates allí para preservar los monumentos religiosos y arqueológicos de la ciudad.
Maalula, a unos 55 kilómetros al norte de Damasco, es una de las ciudades cristianas más conocidas de Siria y sus habitantes hablan arameo. Se la conoce por sus refugios y cavernas en las rocas que datan de los primeros siglos del cristianismo.
Por otro lado, 14 combatientes rebeldes y dos civiles murieron ayer en bombardeos del ejército sobre Kiswa y Maqbaliya, dos localidades situadas al sur de Damasco, afirmó el OSDH.
Según esta ONG, el ejército intenta progresar hacia estos dos pueblos en manos de los insurgentes.
El OSDH también informó de bombardeos contra las localidades de Zamalka (al este de la capital), Daraya y Muadamiya el Shem, al sur de Damasco.
La aviación del gobierno de Al Assad atacó asimismo las posiciones rebeldes en las regiones de Deraa (sur de Siria), Raqa (norte) e Idlib (noroeste), añadió el vocero del OSDH.
