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Sólo un campeón en los últimos cinco mundiales logró escapar de la maldición. Ni siquiera la aparentemente indestructible Alemania pudo hacerlo. El último monarca quedó eliminado en primera ronda cosechando apenas 3 puntos, fruto de una angustiante victoria sobre la hora (2 a 1 a Suecia). La derrota frente a Corea del Sur (2 a 0) lo puso en el mismo lugar que antes habían ocupado Francia, Italia y España.
En 1.998 Francia se coronó campeón de local y en Corea-Japón 2.002 se despidió en primera ronda tras quedar en el último lugar del grupo, que compartió con Dinamarca, Senegal y Uruguay.
En la Copa del Mundo 2.002, el ganador fue Brasil, quien en la definición derrotó 2-0 a Alemania. Fue el equipo sudamericano el único que al Mundial siguiente, Alemania 2.006, pudo avanzar de ronda al ganar el Grupo F, pero luego sería eliminado por Francia en cuartos de final. Ese año el campeón fue Italia.
En Alemania 2.006, el campeón Italia se impuso por penales. Pero, en la próxima copa del Mundo la 'Azurra' se quedó en la ronda inicial, al ser último en el Grupo F.
Sudáfrica 2.010 vio campeón a España. La Roja consiguió su primer título en África, pero al siguiente torneo se despediría también en primera ronda en Brasil, al finalizar en el tercer lugar del Grupo B.
En Rusia 2.018, Alemania fue quien se sumó a la lista negra. Campeón en Brasil, los teutones no pudieron avanzar de la primera ronda, al terminar en el último puesto del Grupo F.
¿Quién es el único equipo que evitó pasar de la gloria a la debacle? Brasil, que fue campeón en Corea-Japón y en Alemania llegó hasta cuartos de final, donde cayó 1 a 0 con Francia.
