Nombraron “Messii” a un nuevo fósil de 20 millones de años de antigüedad hallado en Chubut

“Discinisca messii” es el nombre de un nuevo fósil de una especie de braquiópodo que vivió hace unos 20 millones de años. Investigadores de Conicet del Instituto Patagónico de Geología y Paleontología decidieron bautizarlo en homenaje a Lionel Messi.

Todo surgió a partir de un reciente trabajo en el que describen dos nuevas especies de braquiópodos, un grupo de animales marinos similares a los moluscos que habitaban el noreste de la provincia de Chubut hace 20 millones de años aproximadamente.

Además del descubrimiento, algo que llama la atención es el nombre elegido para una de las especies: se trata de Discinisca messii, en homenaje al capitán de la Selección Argentina de Fútbol campeona en el Mundial de Qatar.

“Este trabajo fue realizado durante el 2022 y la versión final la enviamos el 20 de diciembre, estábamos viendo cómo los jugadores llegaban al país, les pregunté a mis compañeros y no quedaron dudas, todos estuvimos de acuerdo”, relató Damián Pérez, primer autor del trabajo del que también participaron los investigadores Nicolás Farroni, Aylén Allende Mosquera y José Cuitiño.

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La segunda especie también tiene connotaciones futbolísticas, ya que “Discinisca porvenir” hace referencia al club de la localidad de Gerli, de la provincia de Buenos Aires, del cual es simpatizante Pérez. Además, coincide con el nombre de una estancia cercana al lugar donde fueron encontrados los fósiles.

Ambas especies forman parte de un grupo de invertebrados sumamente extraño, con muy pocos ejemplares en la actualidad y escaso registro fósil. “Es un grupo de braquiópodos de dos o tres centímetros que tienen caparazones fosfáticos, como si fueran de vidrio, por eso nos llamó la atención”, explicó el paleontólogo.

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Damián Pérez contó que los encontraron en lugares como Isla Escondida, Cañón del Puma y Punta Loma. “Llegamos a la conclusión de que se trata de un grupo que se llaman Discínidos, género Discinisca, que viven como si fueran lapas, pegados a las rocas, parecidos a los mejillones actuales”, amplió el especialista.

Discinisca messii y Discinisca porvenir son las dos primeras especies de la familia Discinidae reportadas para el Cenozoico patagónico. La referida al capitán de la Selección Argentina proviene de Isla Escondida, una localidad costera ubicada 50 kilómetros al sur de la ciudad de Rawson. La otra fue colectada en Bryn Gwyn, muy cerca de la localidad de Gaiman.

“Hoy en día estos invertebrados viven en lugares mucho más cálidos como Perú, el norte de Chile o en el Caribe. Eso nos da la pauta de que la zona de Trelew, Gaiman y Puerto Madryn, además de estar bajo el agua, tenía una temperatura mayor a la actual”, expresó Pérez.

Finalmente, el paleontólogo manifestó que “el haberlo llamado Messi nos permite estar hablando de braquiópodos de hace 20 millones de años y contar cómo era la fauna de esa época y, de paso, agradecer a quien nos dio tantas alegrías”.