Una imagen de 2004, en una misa Recoleta, muestra juntos a Jorge Bergoglio y Robert Prevost, mucho antes de que ambos llegaran al Vaticano. El recuerdo.
La foto de Francisco y León XIV en Buenos Aires antes de ser Papa y el encuentro guardado durante 22 años
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Las fotos son de esas herramientas infalibles para sentir que uno cuenta con su propia máquina del tiempo. Y aunque física y temporalmente uno siga en el "aquí y ahora", los viajes en la memoria desbordan de nostalgia y melancolía. Esto es precisamente lo que ocurre cuando uno ve la fotografía viralizada en las últimas horas, tomada hace 22 años en una parroquia de Buenos Aires y donde se puede ver a Francisco y a León XIV cuando ni siquiera asomaba el papado en la vida de ambos.
La foto fue tomada el 28 de agosto de 2004, durante una misa celebrada en la iglesia San Agustín, en el barrio porteño de Recoleta. Allí aparecen juntos Jorge Mario Bergoglio, por entonces arzobispo de Buenos Aires, y Robert Francis Prevost, quien era hace 22 años un religioso estadounidense que había llegado al país como prior general de la Orden de San Agustín.
En aquel momento, la fotografía no tenía una relevancia especial. Era simplemente el recuerdo de una celebración religiosa y de una visita institucional, con el agregado de que uno de sus protagonistas era el entonces arzobispo de Buenos Aires (Bergoglio).
De hecho, la foto permaneció guardada durante años entre los álbumes de la parroquia, con otras tantas. Hasta que ahora, ya con ambos religiosos habiendo sido elegidos papas (Bergoglio como Francisco -QEPD- y Prevost como León XIV) la imagen volvió a salir a la luz.
Porque nadie imaginaba por entonces que los dos sacerdotes terminarían convirtiéndose en pontífices. Y el regreso de Prevost a Argentina, ya como Papa, le otorgó un valor nostálgico agregado a la postal.
La historia fue reconstruida en las últimas horas por el sacerdote agustiniano Pablo Hernando Moreno, quien recordó los detalles de aquella visita de Prevost a la Argentina y explicó cómo terminó recuperándose la fotografía.
Prevost, por entonces prior general de la Orden de San Agustín, había llegado a Buenos Aires en 2004 para participar de un curso sobre espiritualidad agustiniana. En ese contexto, los religiosos de la orden invitaron a Bergoglio a presidir la misa del 28 de agosto, fecha especialmente significativa para la tradición agustiniana, ya que se celebra a San Agustín.
La ceremonia se realizó en la parroquia San Agustín de Recoleta y reunió a diferentes referentes religiosos. Entre ellos también estaba monseñor Cipriano, obispo de Cafayate, quien falleció años después.
La foto en que se ve a ambos sacerdotes en el altar quedó archivada junto con otras fotografías de las actividades de la comunidad. Nadie podía imaginar entonces que, más de dos décadas después, ese registro tendría un valor histórico particular.
Fue Moreno quien recuperó la fotografía entre el material que había dejado Cipriano. Y, al advertir quiénes aparecían en ella y dimensionar que se trataba de dos futuros papas compartiendo una misma celebración, decidieron difundirla hasta que llegó a viralizarse
La relación entre ambos religiosos no terminó en aquella misa. Con el paso de los años, sus caminos volvieron a cruzarse en diferentes instancias de la vida institucional de la Iglesia católica.
Uno de los puntos de contacto más importantes llegó cuando Prevost comenzó a desempeñarse en un organismo del Vaticano vinculado con la selección y el nombramiento de obispos. En ese ámbito mantuvo conversaciones frecuentes con Bergoglio, quien entonces ya había sido elegido como papa Francisco.
La visita de Prevost a la Argentina en 2004 también dejó recuerdos más cotidianos, lejos de las ceremonias y de las responsabilidades institucionales.
Según relató Moreno a Infobae, él acompañó al entonces prior general durante parte de su recorrido por el país, que incluyó una visita a Cafayate (Salta). Allí, según reconstruyó, Prevost buscó reconocer paisajes y situaciones que le resultaban familiares por su experiencia pastoral anterior en Chulucanas (Perú).
El sacerdote recordó que, por aquellos días, el religioso estadounidense viajaba solo, llevaba una pequeña computadora en el automóvil y, durante su estadía en Cafayate, pidió que le encontraran una cancha para jugar al tenis.
Moreno también destacó la capacidad de escucha de Prevost, una característica personal que mantiene hasta el día de hoy y, según su mirada, ya estaba presente.
Lo describió como alguien atento a las conversaciones y a los pedidos que recibía, que tomaba apuntes para retomar después los asuntos pendientes.
Moreno formó parte de la delegación de religiosos que tuvo la oportunidad de encontrarse con el Pontífice en la Nunciatura Apostólica, en una reunión que reunió a representantes de las distintas ramas de la familia agustiniana.
Participaron integrantes de la Orden de San Agustín, los Agustinos Recoletos, los Asuncionistas y las Agustinas Misioneras.
