Se trata de uno de los yacimientos arqueológicos más grandes del mundo. Los restos encontrados no dejan de asombrar a los paleontólogos.
Encontraron un cementerio de animales en Canadá e investigan qué ocurrió con la manada. Gentileza
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BBC Pocos lugares en el mundo pueden ofrecer una riqueza tan profunda y basta como la zona conocida como Pipestone Creek —apodada como "el Río de la muerte" — en Alberta, Canadá. No es un punto que posea minerales preciosos u ostentación económica. Por el contrario, se trata de una riqueza histórica gracias a la gran cantidad de fósiles concentrados en el Río de la Muerte.
Es que hace unos 72 millones de años miles de dinosaurios quedaron enterrados en solo un instante y de una forma que la ciencia todavía no puede develar, lo que constituye un misterio para los investigadores. Según lo detalló la BBC, para entender qué ocurrió con los enormes ejemplares se debe romper la gruesa capa de roca que cubre lo que se conoce como "oro paleolítico", según detalló la profesora Emily Bamforth, responsable de la excavación.
"Aquí tenemos todos estos huesos largos y delgados. Son costillas. Y este es interesante: es parte del hueso de un dedo del pie. Este de aquí no tenemos ni idea de qué es; es un gran ejemplo de un misterio de Pipestone Creek", agregó.
Los fósiles que se van encontrando en Pipestone Creek vivieron durante el Cretácico Superior y muchos de ellos eran del Triceratops. Los huesos encontrados en la pequeña parcela de tierra en la que trabaja el equipo están agrupados; estimaciones de la profesora Bamforth sugieren que hay hasta 300 huesos por metro cuadrado.
"La densidad de fósiles en la zona nos ha dejado boquiabiertos. Creemos que es uno de los yacimientos de huesos más grandes de América del Norte", afirma la experta. Hasta ahora, el equipo logró estudiar un área del tamaño de una cancha de tenis, pero el lecho de huesos se extiende un kilómetro dentro de la ladera.
"Más de la mitad de las especies de dinosaurios que se conocen en el mundo se han descrito a partir del hallazgo de un solo ejemplar descubierto. En este caso, hay miles de Pachyrhinosaurus", sentenció.
Los paleontólogos estiman que los dinosaurios migraban juntos en una manada numerosa a lo largo de cientos de kilómetros desde el sur, donde pasaban el invierno, hasta el norte, al que iban por el verano. Se cree que la zona, que tenía un clima mucho más cálido que el actual, tenía una rica vegetación, lo que ofrecía abundante alimento para este enorme grupo de animales herbívoros, agregó el mismo portal.
"Creemos que se trataba de una manada en migración estacional que se vio envuelta en algún evento catastrófico que acabó, si no con toda la manada, al menos con una buena parte de ella", sostiene la profesora Bamforth.
"Todos los indicios apuntan a que el suceso catastrófico fue una inundación repentina, tal vez una tormenta sobre las montañas que envió un torrente imparable de agua hacia la manada, arrancando árboles de sus raíces y moviendo rocas", agrega la experta.
Las rocas halladas en el sitio muestran los remolinos de sedimentos de agua que fluye rápidamente, revolviéndolo todo. Es como si la destrucción estuviera congelada en el tiempo como la marca de una ola en la piedra.